UCLA研究人员设计出一种便携式成像系统，可辅助确诊困扰着美国八百万民众的痛风。
该系统全新、小巧、性价比高，辅助更多初级保健医生筛查炎症性关节炎——痛风。
上述研究由UCLA大学校长，电气工程和生物工程教授，加利福尼亚纳米技术研究院主任Aydogan Ozcan与UCLA风湿科临床教授John FitzGerald于《科学报告》上发表。
据美国疾病控制与预防中心(CDC)数据显示，今天美国痛风发病率是其50年前的三倍。引起这一现象的原因可能是西方饮食的变化，肥胖率和高血压患病率增加。痛风发生时，人体血尿酸水平升高至尿酸结晶。针状的结晶储存在于关节、肌腱和韧带中，诱发严重的炎症。一般病因为饮食、用药和遗传学等多种因素结合，多发于食用大量红色肉(牛羊肉)，饮用大量啤酒及肥胖者。
医生应先从患者关节出抽取关节液，再借助补偿偏光显微镜鉴定关节液样本中的尿酸结晶，最终确诊痛风。不过近来研究显示，初级护理医生一般不通过上述过程确诊痛风。
此外，偏光显微镜体积庞大(约9kg)，价格昂贵($10,000 -$20,000或更多)，相对视场较小，检测大量样本时非常耗时，检测结果不尽可靠。根据培训等级不同，检验师检测结晶的能力也不尽相同。
UCLA设计平台借助无透镜片上显微镜，设计出了无需镜片且视场较大的成像显微镜。采用全息成象显示患者关节液取样中高分辨率结晶样物质——通风的症状。
该技术借助偏光器发送一束光，穿过显微镜载玻片上的样本，到达图像传感器微芯片(手机相机或网络摄像机闪也有此装置)，再穿过另一个偏光器。图像传感器捕获样本的全息衍射图样，将其馈入计算机，进而迅速生成样本图像。该平台可利用图像传感器微芯片的整个显示区域——约20-30平方毫米，是标准的光学显微镜用低分辨率分析的100倍，从而实现大量样本的快速分析。
“我们的显微镜可观察更大样本区域，性价比高，小巧轻便，可明显改善痛风诊断的效率和精度，甚至可用于资源有限的护理和临床上。”Ozcan如是说。
目前一般采用传统偏光显微镜诊断肾结石等其他体液形成结晶症状。UCLA技术有望最终被用来诊断上述疾病。
