比热容(specific heat capacity)又称比热容量，简称比热(specific heat)，是单位质量物质的热容量，即使单位质量物体改变单位温度时的吸收或释放的内能。比热容是表示物质热性质的物理量。通常用符号c表示。
定义
比热容测试仪
比热容是单位质量的某种物质升单位温度所需的热量。其际单位制中的单位是焦耳每千克摄氏度(J /(kg·K) 或 J /(kg·℃)，J是焦耳，K是热力学温标，与摄氏度℃相等)，即令1千克的物质的温度上升(或下降)1摄氏度所需的能量。根据此定理，基本便可得出以下公式:
c=ΔE/mΔT(T末-T初)(中学教科书上是c=Q/m⊿t)
ΔE为吸收的热量，中学的教科书里为Q;m是物体的质量，⊿T是吸热(放热)后温度所上升(下降)值，初中的教材里把ΔT写成Δt，其实这是很不规范的(我们生活中常用℃作为温度的单位，很少用K，而且ΔT=Δt因此中学阶段都用⊿t，但际上或者更等的科学域，还是使用⊿T)。
物质的比热容与所行的过程有关。在程应用上常用的有定压比热容Cp、定容比热容Cv和饱和状态比热容三种。
定压比热容Cp:是单位质量的物质在压力不变的条件下，温度升或下降1℃或1K所吸收或放出的能量。
定容比热容Cv:是单位质量的物质在容积(体积)不变的条件下，温度升或下降1℃或1K吸收或放出的内能。
饱和状态比热容:是单位质量的物质在某饱和状态时，温度升或下降1℃或1K所吸收或放出的热量。
单位
比热容的单位是复合单位。
在际单位制中，能量、、热量的主单位统为焦耳，温度的主单位是开尔文，因此比热容的际单位为J/(kg·K)，读作"焦[耳]每千克开[尔文]"。([]内的字可以省略。)
常用单位:J/(kg·℃)、J/(g·℃)、kJ/(kg·℃)、cal/(kg·℃)、kcal/(kg·℃)等。注意摄氏度和开尔文仅在温标表示上有所区别，在表示温差的量值意义上等价，因此这些单位中的℃和K可以意互相替换。例如"焦每千克摄氏度"和"焦每千克开"是等价的。
比热容表示物体吸热(或散热)能力的物理量
计算
设有质量为m的物体，在某过程中吸收(或放出)热量ΔQ时，温度升(或降低)ΔT，则ΔQ/ΔT称为物体在此过程中的热容量(简称热容)，用C表示，即C=ΔQ/ΔT。用热容除以质量，即得比热容c=C/m=ΔQ/mΔT。对于微小过程的热容和比热容，分别有C=dQ/dT，c=1/m*dQ/dT。因此，在物体温度由T1变化到T2的有限过程中，吸收(或放出)的热量Q=∫(T2,T1)CdT=m∫(T2,T1)cdT。
般情况下，热容与比热容均为温度的函数，但在温度变化范围不太大时，可近似地看为常量。于是有Q=C(T2-T1)=mc(T2-T1)。如令温度改变量ΔT=T2-T1，则有Q=cmΔT。这是中学中用比热容来计算热量的基本公式。
在英文中，比热容被称为:Specific Heat Capacity(SHC)。
用比热容计算热能的公式为:Energy=Mass×Specific Heat Capacity×Temperature change
可简写为:Energy=SHC×Mass×Temp Ch，Q=cmΔT。
与比热相关的热量计算公式:Q=cmΔT 即Q吸(放)=cm(T初-T末) 其中c为比热，m为质量，Q为能量热量。吸热时为Q=cmΔT升(用实际升温度减物体初温)，放热时为Q=cmΔT降(用实际初温减降后温度)。或者Q=cmΔT=cm(T末-T初)，Q>0时为吸热，Q<0时为放热。
(涉及到物态变化时的热量计算不能直接用Q=cmΔT，因为不同物质的比热容般不同，发生物态变化后，物质的比热容变化了。)
历史
初是在18纪，苏格兰的物理学家兼化学家J.布莱克发现质量相同的不同物质，上升到相同温度所需的热量不同，而提出了比热容的概念。几乎何物质皆可测量比热容，如化学元素、化合物、合金、溶液，以及复合材料。
历史上，曾以水的比热来定义热量，将1克水升1度所需的热量定义为1卡路里。
混合物的比热容
加平均计算:
c=ΣC/ΣM=(m1c1+m2c2+m3c3+…)/(m1+m2+m3+…)。
气体的比热容
定义:
Cp 定压比热容:压强不变，温度随体积改变时的热容，Cp=dH/dT，H为焓。
Cv 定容比热容:体积不变，温度随压强改变时的热容，Cv=dU/dT，U为内能。
则当气体温度为T，压强为P时，提供热量dQ时气体的比热容:
Cp*m*dT=Cv*m*dT+PdV;
其中dT为温度改变量，dV为体积改变量。
理想气体的比热容:
对于有f 个自由度的气体的定容比热容和摩尔比热容是:
Cv,m=R*f/2
Cv=Rs*f/2
R=8.314J/(mol·K)
迈耶公式:Cp=Cv+R
比热容比:γ=Cp/Cv
多方比热容:Cn=Cv-R/(n-1)=Cv*(γ-n)/(1-n)
对于固体和液体，均可以用比定压热容Cp来测量其比热容，即:C=Cp (用定义的方法测量 C=dQ/mdT)。
Dulong-Petit 规律:
金属比热容有个简单的规律，即在定温度范围内，所有金属都有固定的摩尔热容:
Cp≈25J/(mol·K)
所以
cp=25/M，
其中M为摩尔质量，比热容单位J/(kg·K)。
注:当温度远低于200K时 关系不再成立，因为对于T趋于0，C也将趋于0。
应用
水的比热容较大，在农业和日常生活中有广泛的应用。这个应用主要考虑两个方面，是定质量的水吸收(或放出)很多的热而自身的温度却变化不大，有利于调节气候;二是定质量的水升(或降低)定温度吸热(或放热)很多，有利于用水作冷却剂或取暖。
、调节气候
水的比热容较大，对于气候的变化有显著的影响。在同样受热或冷却的情况下，水的温度变化小些，水的这个征对气候影响很大，白天沿海地区比内陆地区温升慢，夜晚沿海温度降低少，为此天中沿海地区温度变化小，内陆温度变化大，年之中夏季内陆比沿海炎热，冬季内陆比沿海寒冷。海陆风的形成原因与之类似。
1.对气温的影响
据新华社消息，三峡水库蓄水后，这个界上大的人湖将成为个天然"空调"，使山城重庆的气候冬暖夏凉。据估计，夏天气温可能会因此下降5℃，冬天气温可能会上升3到4℃。
2.热岛效应的缓解
晴朗无风的夏日，海岛上的地面气温，于周围海上气温，并因此形成海风环流以及海岛上空的积云对流，这是海洋热岛效应的表现。近年来，由于城市人口集中，业发达，交通拥塞，大气污染严重，且城市中的建筑大多为石头和混凝土建成，在温度的空间分布上， 城市犹如个温暖的岛屿，从而形成城市热岛效应。在缓解热岛效应方面，家测算，个中型城市环城绿化带树苗长成浓荫后，绿化带常年涵养水源相当于座容积为1.14×10m的中型水库，由于水的比热容大，能使城区夏季温下降1℃以上，有效缓解日益严重的"热岛效应"。
水库的建立，水的增加，而水的比热容大，在同样受冷受热时温度变化较小，从而使夏天的温度不会升得比过去，冬天的温度不会下降的比过去低，使温度保持相对稳定，从而水库成为个巨大的"天然空调"。
二、冷却或取暖
1.水冷系统的应用
人们很早就开始用水来冷却发热的机器，在电脑CPU散热中可以利用散热片与CPU核心接触，使CPU产生的热量通过热传导的方式传输到散热片上，然后利用风扇将散发到空气中的热量带走。但水的比热容远远大于空气，因此可以用水代替空气作为散热介质，通过水泵将内能增加的水带走，组成水冷系统。这样CPU产生的热量传输到水中后水的温度不会明显上升，散热性能优于上述直接利用空气和风扇的系统。
热机(例如汽车的发动机，发电厂的发电机等)的冷却系统也用和水做为冷却液，也是利用了海水的比热容大这性。
2.农业上的应用
水稻是喜温作物，在每年三四月份育苗的时候，为了防止霜冻，农民普遍采用"浅水勤灌"的方法，即傍晚在秧田里灌些水过夜，二天太阳升起的时候，再把秧田中的水放掉。根据水的比热容大的性，在夜晚降温时，使秧苗的温度变化不大，对秧苗起了保温作用。
3.热水取暖
冬季供热用的散热器、暖水袋。
4.其他
诸如在炎热的夏天古代皇室用流水从屋上流下，起了防暑降温作用;夏威夷是太平洋深处的个岛，那里气候宜人，是旅游度假的圣地，除了景色诱人之外，还有个主要原因就是冬暖夏凉。
其它信息参见词条定压比热容、定容比热容。
