2016年在线教育市场规模达到1560.2亿元，同比增长速度为27.3%，预计之后几年将继续保持20%左右的速度增长，到2019年达2692.6亿元。
在市场规模不断发展壮大的基础上，教育领域开始显现出以下特点：
其一，教育的重要性毋庸置疑，其不仅是民生的重要组成部分，更是影响国家未来走向的重要产业，所以教育行业以政策和监管为导向，同时教育的本质是一个长时间的开化过程，更加求稳，相较于其他在诞生初期就寻求快速扩张的互联网+行业，信息化和技术化对教育领域的改造更加审慎，见效也更缓慢，其崛起因此具备了厚积薄发的特点。
其二，随着人工智能、大数据等先进技术的不断推进和落地，其正在成为教育产业发展和创新的新驱动力。
其三，必须指出的是，当前在线教育仅仅只做到了资源线上化和私人教育，并不足以撑起智慧教育的概念，政策导向下“三通两平台”(即宽带网络校校通、优质资源班班通、网络学习空间人人通，建设教育资源公共服务平台和教育管理公共服务平台)能否搭建完善，已经成为了连接教育主体客体，帮助教育行业全面信息化的关键。简单的说，通过智能终端去串联整个教育行业，形成一个生态闭环，这是政策为教育领域步入新时代指明的一个方向。
先进科技和以人为本，两者结合是教育领域的关键词
事实上，人工智能等先进技术固然可以在多个层面应用于教育领域，但作为教师和学生作为人与人之间的言传身教、方法论传递、思维启发、价值观传播等教育内涵，均无法由机器来取代，所以教育仍强调以人为本。
就目前而言，不同玩家针对人工智能等技术的用法和理念仍然不同。例如在线教育企业沪江网，强调人工智能是教育的未来，进而推出了基于大数据的个性化在线教育产品，希望以人工智能技术打掉对老师的依赖，沪江创始人、董事长伏彩瑞曾在接受采访时表示他认为人工智能教育将在教育行业来替代掉一般人的工作。
再比如起家于成人英语市场的51Talk，则更强调以人工智能加强教师和学生的互动，包括智能语音识别、智能互动课堂、智能机器人等产品，均以加强学生和教师之间的互动为核心，改变简单的信息传播教育模式。
