作为索罗斯曾经的合伙人、全球著名对冲基金量子基金的创始人，国际金融大鳄、著名投资家吉姆·罗杰斯(Jim Rogers)一向以他对全球市场的整体洞见著称。不常为人知晓的其实是罗杰斯对中国教育行业的关注和兴趣。
“我关注着中国教育市场的投资机会，各个赛道都在看。” 罗杰斯说，“随着二胎政策的开放，中国会有越来越多的人有教育需求。”
实际上，罗杰斯在中国教育领域的投资实践早已开始。2016年，罗杰斯对一家名叫GoodTalk(中文名：国棠)的中国教育公司进行了投资。这是他首次成为一家中国公司的自然人股东，也是他个人投资史上首次投资一个未上市的公司。
学习第二外语的需求广泛，但差异性产品难求
GoodTalk国棠成立于2009年，致力于为青少年提供优质的课外教育活动课程，旗下的品牌项目包括“地球村”青少年双语演讲大赛、传统文化研学、国际游学等。2014年，罗杰斯的女儿参加“地球村”青少年双语演讲大赛，凭借一口流利的中文与中国搭档获得大赛一等奖。罗杰斯由此与国棠结下缘分。
“我一直对人们学习第二外语这件事很感兴趣，我甚至觉得每个人都应该学习第二门语言。”罗杰斯说，“女儿的参赛经历让我发现，国棠是一个好产品，运营得也不错”。
不同于传统的英语演讲比赛，国棠的大赛旨在搭建一个跨文化学习、跨语言交流的平台。每届比赛的选手通常来自全球多个国家，报名人数可达上千人。初赛时，选手们会对同一个演讲题目做命题演说，例如，今年的主题就是“The Person I Like/Admire Most”(我最喜欢/欣赏的一个人)。
国棠的双语演讲大赛
当选手从复赛晋级到决赛时，不同赛区的学生会被聚集到一起，两两组合成为搭档。决赛中，每组搭档会同台演说，中国学生说英文，海外学生说中文，彼此切磋又密切配合， 共同完成对比赛主题的阐述。
国棠大赛的双语制和双向性在同类演讲比赛中并不常见。从陪同女儿参赛，到成为嘉宾观摩比赛，再到看好比赛和执行团队，罗杰斯最终决定投资国棠。“国棠比赛的想法非常棒，我希望它未来可以拓展到更多的国家。”罗杰斯说，“另外，创始人于恬恬是个很聪明、勤奋、投入的人，她知道自己在做什么。”
支持并实践体验式教学，让学习过程尽量自然
在两个孩子的教育以及个人的教育理念方面，罗杰斯很看重体验式学习的方式。“我在哥伦比亚大学执教的时候，就喜欢先让学生自己去做、自己去提问题，然后我再去提供解释。”罗杰斯回忆说，“有点像苏格拉底那样的教学方法。”
罗杰斯本人对体验与经历的重视还可以从他的环球投资之旅中窥见一斑。1990年，罗杰斯骑着摩托车用22个月的时间完成了环球旅行，并被吉尼斯世界记录记载。旅途中，罗杰斯以投资人的视角审视了全球各地的市场机会，获得了财经报道、分析材料都无法提供的一手信息。
为了让女儿拥有天然的学习中文的环境和体验，2007年，罗杰斯举家搬到新加坡定居。罗杰斯给女儿从小就请了一位中文家教，并且让中文家教只能用中文与孩子交流。习得中文的过程对罗杰斯的两个女儿来说更像是成长过程的一部分 ，“一切都是自然发生的，她们甚至不觉得自己是在学习一门外语。”罗杰斯说。
虽然选择让女儿在新加坡接受教育，但新加坡的教育体系并非没有局限性，例如存在要求过高、压力繁重等问题。对此，罗杰斯仍旧选择用体验的方式让孩子们在多种教育体系之间求得平衡。“我会带孩子们去世界上各种地方。” 罗杰斯说，“我希望带给她们不同的文化体验。”
全球都在寻找教育问题的更优解决方案，而那就是新的商机
在罗杰斯眼中，今天的亚洲身上有一些美国过去的影子。“如果说19世纪是英国的世纪，20世纪是美国的世纪，那21世纪就是中国的世纪。”罗杰斯说，“这不是吹捧，而是事实。”教育则在经济发展过程中扮演着奠基性角色。
但这并不意味着亚洲的教育不存在弱点。在亚洲教育与欧美教育的种种不同中，罗杰斯认为二者对“答案”这件事的看法尤其相异。“在新加坡、在中国，大家往往觉得事情只有一个标准答案，但很多事情不是这样的。”罗杰斯说。
另外，中西方教育对个人的评价方法也有巨大差异。“美国教育让你能够认识到自我价值(self-esteem)，但在亚洲，你需要去赢得这份对于自我价值的认同，不会有人无缘无故就觉得你很好。你可能需要特别会考试，这样别人才会觉得你很棒。”
即便不去评价这些差异是好是坏，眼见自己的女儿在新加坡经历着严苛的选拔机制，罗杰斯仍是稍显无奈。不过，他随即坦言说，“我暂时想不到更好的办法。现在的这种选拔方式有一定合理性，只是考试太多、要求太高，可能也做得有些过头了。”
实际上，不仅在亚洲，美国、欧洲的教育体系也存在各自的问题。罗杰斯从中看到了教育市场的巨大可能性。“有的是教育资源不足，有的是做得过头了，还有的是要求实在太高，所以大家都在寻找解决这些教育问题的答案，不过采用的方法可能会不一样。”罗杰斯说，“当你找到了解决方案，也就找到了商机。”
关于国棠虹科：公司成立于2016年，以互联网技术为驱动力，以全球化教育资源为背景，以打造青少年IP活动、活动进校为优势，在线下活动八年积淀的客户、用户基础上，打造垂直于教育领域的知识分享平台“2+”。“2+”首创“教育达人”理念，开创达人线上线下“教育分享”模式：寻找有教育经验/心得的名师、专家、明星等汇集成为平台达人，以图文+音频、视频等形式与家长分享教育知识点、理念，使千万K12家长获得教育经验，在教育之路上不孤单。
关于国棠文化：公司成立于2009年(新加坡)，现为国棠虹科网络科技(上海)有限公司 下属子公司。公司作为母公司科技网络平台发展的基础，整合线下优势资源，持续打造青少年课外活动驻校。旗下品牌活动包括：“地球村”青少年双语演讲大赛、传统文化研学课程、国际姐妹校交流等。目前在中国境内设有：苏州分公司、南京分公司;境外设有：新加坡子公司、澳大利亚墨尔本代表处。
