图书馆是搜集、整理、收藏图书资料以供人阅览、参考的机构，其职责理应是最大可能地满足不同读者的调阅需求。藏书的根本是为了利用，而古籍作为浓缩了中华文明的历史典籍，也应该好好利用，以使古籍的史料价值、文献价值及艺术价值得到最广泛的传播。但事实上，经历一系列天灾人祸后，大部分古籍已损毁，保存下来的古籍已是凤毛麟角。这些幸存的古籍，作为历史文物的一部分，是不可再生的文化资源，一旦破坏，将不能完整再现。
为了更好的保护这些珍贵文献，公共图书馆对古籍的管理是以保护为核心，强调保护大于利用，所以目前对古籍尤其是善本古籍的利用，是受到严格控制的。但这样的保护使古籍成为物化的古董，而失去了文化传播载体的作用。这种保护与利用的矛盾一直困挠着图书馆界与学界，为了解决这个矛盾，图书馆界也作了种种努力：一方面加强对古籍的原生性保护，即对古籍进行修复、加固、脱酸、优化馆藏环境，以延长原件的寿命;另一方面则利用现代化技术开展古籍的再生性保护，即通过缩微复制、数字化复制和仿真复制等现代化技术手段，对古籍进行复制开发，这样既可以减少古籍原件的流通，又能极大地提高古籍的利用率。可以说利用现代化复制技术对古籍进行复制，是解决古籍保护与利用矛盾的最佳手段。
缩微复制技术是采用专门的设备、材料和工艺，把经过编排和整理的原始文件缩小拍摄在感光胶片上，然后再经过显影加工、拷贝制成各种缩微品，最后利用检索、显示、复印等手段提供利用的一种复制开发手段。这种技术从产生到发展至今已有160余年的历史，技术成熟，而且已形成一套完善的标准规范。缩微复制的模拟记录方式可将原件的形状、内容、格式、字体以及图形等原貌忠实地记录在缩微胶片上，形成与原件完全相同的缩小影像，若需要表现原件的颜色，还可使用彩色缩微胶片，所以缩微复制可以获得质量好、可读性高的复制品。目前，缩微复制技术在图书、档案保护和利用的实践中发挥着不可替代的作用。
数字化图书馆是现代化图书馆的发展方向。从上世纪90年代起，图书馆界就已经开始了数字化研究工作。古籍作为图书馆重要的典藏资源，对其进行数字化，是必要且不可或缺的工作。
当前的数字化复制基本可分为三种形式：全文版是利用OCR处理软件将图像形式的文献全部转成可检索的汉字，并以文本的形式进行保存。这种方法利于检索，但却无法保存古籍原貌，缺乏校勘价值。图像版是利用扫描技术将古籍以图像格式存储，有简单的标题和分类，但缺少检索手段。图文版是在古籍书页图像存储的基础上，将书中具有检索意义的内容数字化，并辅以数字化的电子工具书，为读者提供快捷有效的检索、统计、整理和编辑功能。图文版数字化既具备方便快捷的检索功能，又能让用户浏览古籍原貌，并可用文本对比图像进行查证。图文版数字化可称之为真正的数字化复制，它强调了数字化信息与原件的对应关系，读者可利用计算机阅读真正意义上的电子版古籍。
仿真复制是利用珍贵善本、稀世孤本等做底本进行原大、原形、原貌、原文的精心印刷，以求孤本不孤、珍品广用，进而更好地保护、传播与利用善本古籍的一种方式。在过去也有将古籍进行影印出版以供相关研究者利用，但那种复制行为是将古籍当平面的文物看待，致使大量信息在影印过程中丢失，而版框大小、纸张的精粗、墨色的浓淡、装帧形式等等，绝非普通影印方式可以反映的，只有采取仿真复制才能最大限度地保护并反映古籍中的一切信息。仿真复制技术不仅可以保护古籍原本，保留了善本的文献价值，同时也保留了版本价值。
利用现代化复制技术制作的缩微制品、数字化信息和仿真复制品，可满足不同读者的调阅需求，图书馆也可开展多元化阅览服务。现代化复制技术让许多珍贵古籍能更多地为学者所利用，这对学术的研究与发展也起到了一定的促进作用。
现代化复制技术将文献内容从原始载体上抽出来，再移植到新的载体上，古籍在得到保护的同时，也使同一文献的内容在多种载体上再生，促进了古籍保护与利用两者矛盾的解决。从而更好地为不同需求的读者提供服务，体现图书馆真正的社会价值，让公共图书馆真正做到重藏而不轻用。
