宁德五中创办于1973年2月，2002年1月被评为"福建省普通中学三级达标校"。
学校占地面积约30亩，现有30个教学班，在册学生数1527人，教师135人，专任教师中、高级教师104人，具有本科学历98人（有2名在职硕士研究生），各级骨干教师共22人（其中省级骨干教师5名，市级骨干教师17人）。
学校拥有教学楼、综合楼、办公楼、电脑室、多媒体室、电子备课室、体育场等教学设施，其中主教学楼--"德艺楼"，配备监控系统、听音系统、多媒体系统等一整套较完善的教学设备。实验室及设备达省I级标准，图书馆为省达标中学图书馆。
近年来，学校以改革为契机，确立了"抓服务、促建设、严管理、重质量"的基本工作思路；提出了"以改革求发展，向管理要质量"的口号，通过全体师生的努力，形成了办学规范、校风清淳、教风笃实、学风浓郁、校园和谐的办学特色，学校教育教学质量稳步提升，继2007年高考本科上线突破百位（110人，其中上本一线2人，本二线45人）之后，2009年高考取得新突破，本科上线168人（其中本一上线8人，本二上线达79人，文科最高分620分，理科最高分619分，超过历史水平，位列城区同类达标中学前列）。
学校以"精心培育学校精神，努力打造名校形象"为办学目标，实施"以人为本、科学管理、特色办学"的模式，以培养体育、艺术人才为龙头，积极培养"合格＋特长"的新型人才，构建了具有本校特色的基础教育课程改革结构体系。学校重视校园文化的建设，设立"心理咨询室"并配备专职心理健康教师。"旭 日文化社"、"海眸创作社"等学生社团办的有声有色，每年举办体育节，科技节、艺术节。展示学生风采。学校办学质量稳定，成绩突出，已形成良好的校风，严谨的教风和浓郁的学风，学校先后多次获得省、市、区各种荣誉称号。
