CA2+,MG2+可形成碳酸盐,重碳酸盐,硫酸盐,氯化物存在。其中,由种形式构成的硬度叫“久硬度”,由二种形式构成的硬度叫“暂时硬度”,这两种硬度又组成“碳酸盐硬度(KH)”;后两种形式构成“非碳酸盐硬度”,四种形式就组成“总硬度(GH)”。目前,家庭饮用水主要使用碳酸盐硬度,它关系到水质的PH值,CO2,(别在水草缸中)和CA2+(主要在海水缸中)含量的大小,般可用市场上的比色盒测试,常用的单位为德度(DH)。1DH=10毫克CAO/升,根据这个公式可以把观赏鱼饲养水分为:〈3DH软水〈4-5DH软水〈6-10DH硬水〈10-15DH中等硬水〉15DH硬水