2016新年伊始，湖南新邵八中获评中华全国总工会“全国模范职工之家”。喜报传来，新邵八中顿时成为议论的焦点。据悉，该校创始于1945年，1979年定名为新邵县第八中学，2002年被评为邵阳市普通高中示范学校，2013年被评为“湖南省普通高中特色教育实验学校”，是邵阳市唯一的省级特色教育示范学校。
暮然回首，在风雨兼程披荆斩棘的七十年征程上，新邵八中从初建时的筚路蓝缕、惨淡经营，到改革开放后的励精图治，再到新世纪的迅猛发展，特色教育，作为立校之本，照亮发展之路。
迷茫与突围：风起于青萍之末
本世纪初的前面十年，经历几任校长和全校教师呕心沥血的努力，学校的教学质量从二本以上上线20几人的尴尬局面，一跃而达2007-2009年的100人左右，学校社会声誉日隆，各级领导、学生家长以及社会各界对学校的期望也日益高涨。
然而，作为一所县城中学，新邵八中没有自己特定的招生基地，在与同处县城的省级示范性高中及各乡镇所在地的市级示范性高中的招生“大战”中，难免处于劣势，招生空间日益逼仄，优秀生源无从保障，教学质量的进一步提高受到了极大的挑战。
如何解决期望与挑战之间的矛盾?古人云：穷则变，变则通，通则久。走特色教育之路，“以特色促发展”的改革思路在学校行政内部逐渐成熟，迷茫中的突围，曙光渐现。
转型与定位：特色教育是灵魂
2010年，学校出台了《新邵八中“十二五”发展规划纲要》。纲要明确提出，“在物质层面上，以创建省级特色教育实验学校为目标，这是生存的需要;在精神层面上，以创建省级文明单位为目标，这是精神的皈依。而后者是前者的政治保障!”在纲要中，他们明确了三个原则，引导学校全面科学发展。
全面性原则。新邵八中要创建定位于以跆拳道为主的艺体特色学校。但是在创建过程之中和创建成功之后，都要坚定不移地贯彻落实党的教育方针，全面推行素质教育，全面提高学生的综合素质。具体地讲，就是坚持两条腿走路，特色强校，把体育、艺术教育和德育、智育有机统一，相互渗透，全面发展。因此，他们将以“创特”为契机，全面促进学校工作，提高学校品位。
科学性原则。注重特色教育，势必同传统的教育思想和一部分人的短视行为相矛盾，他们遵循教育规律，针对具体情况，制订科学合理的教学方法，因材施教，充分利用课余时间，开展形式多样的特色教育活动。
发展性原则。要用长远和发展的观点来指导“特色教育”工作。以提高教育教学质量为根本，以建设高水平队伍为核心，以提升教学创新能力为关键，以改革管理体制和创新运行机制为动力，坚持依法治校、质量立校、人才强校、特色兴校战略，坚持内涵发展、质量发展、特色发展道路，使特色文化与固有的校园文化有机统一，从而丰富和发展新邵八中校园文化。
从此，他们形成了新的办学理念——“以德立教，以质立校，强化素质，彰显特色”。从这里可以看出。特色教育是灵魂。清晰的思路，为创建省级特色学校乃至建设成为一所省级优秀学校打下坚实的基础。
探索与创新：不断拓展特色教育内涵
经过几年的准备，2013年，新邵八中成功创建为省级特色教育示范学校——以跆拳道为主的艺体特色学校。从此，新邵八中为自己的发展赢得了一个更大更高的平台。
正如《新邵八中十二五发展纲要》所述，特色教育的目的是“全面推行素质教育，全面提高学生的综合素质。具体地讲，就是坚持两条腿走路，特色强校，把体育、艺术教育和德育、智育有机统一，相互渗透，全面发展”，所以，特色教育的内涵也是丰富多彩的。
金牌特色跆拳道。 跆拳道是我校特色教育的金字招牌，做大做强跆拳道特色，是新邵八中的战略要点。为此，他们实行了三步走战略步骤，即科研引领、教学创新和文化渗透。
科研引领。2012年，《跆拳道在创建特色学校中的实践与研究》被定为省级科研课题。随着科研力度的不断加大，跆拳道运动所取得的成就日益增加，跆拳道文化作为校园文化的有机组成部分，已经越来越被广大师生及社会各界认同。2014年，该课题顺利结题，并获得湖南省科研课题二等奖。
教学创新。一方面，从2007年跆拳道全面进入课堂以来，学校把跆拳道作为学生必选课程之一，编辑了《跆拳道》校本教材，加强教学和训练，使跆拳道运动由“贵族”运动一变而为“平民”运动。而跆拳道教学的引进，又促进其在体育教学上的改革，他们借鉴、探索并形成了具有新邵八中特色的“体育模块教学”方式。另一方面，编排了气势磅礴的跆拳道操，连年获得全县大课间操比赛高中组第一名，并得到邵阳市九县三区教育局领导和广大体育工作者的交口称赞。同时，跆拳道社团活动广泛开展，从而在普及的基础上，跆拳道竞技也硕果累累，自2003年以来，新邵八中跆拳道运动员在省市青少年跆拳道比赛中获得65枚金牌，68枚银牌，59枚铜牌，其中包括在2010年湖南省第11届全运会上夺得的1金2银3铜。
跆拳道特色带动学校体育运动蓬勃开展，学校先后获得“邵阳市中学生足球赛男子组冠军”“邵阳市中学生篮球赛男子组第一名”“邵阳市中学生篮球赛女子组第四名”等诸多奖项，学校足球队代表邵阳市参加全省中学生足球赛，也获得了不俗的成绩。香港轩辕足球种子基金新邵县足球教练员培训项目签约仪式暨开班仪式在新邵八中举行，全国足球特色学校衡南三中也与新邵八中交流特色教育经验并进行足球友谊赛。
文化渗透。随着跆拳道运动在新邵八中的推广和普及，跆拳道文化已经渗透到教育教学和管理的各个层面。譬如，在校园礼仪方面，他们吸收了跆拳道礼仪的主要因素，培养学生谦让、礼待他人的品格;以学习跆拳道的“廉耻”文化为契机，学校开展“诚实守信”的思想教育，全面整顿考风考纪，极力扭转部分学生考试弄虚作假的习气;以跆拳道的“克己忍耐”“百折不屈”的思想作为各班开展励志演讲的主题之一，培养学生不怕挫折、乐观向上、永不言弃品格。
艺体特色教育带动艺体教学质量的提高，在艺体高考方面，近年来也取得了显著的成绩。每年升入高等学校(二本以上)深造的音、体、美特长生达数十人，占全体考生比例的6%左右，近年来还为各高等院校高水平运动队输送特长人才10余人。
课改特色。 特色教育学校不等于体育学校，特色教育是提高学校教育质量、全面提高学生素质的手段，而不是目的。所以新邵八中在做大做强跆拳道特色的同时，大力推行高效课堂建设，努力提高学校的教育教学质量。新邵八中继2014年举办新邵县高级中学高效课堂建设开放日活动后，又于2015年4月份与湖南师大附中联合举办了“建立高中自主合作探究现代课堂教学体系交流会”活动，来自邵阳、娄底、怀化等市县的500多名领导、专家、一线教师参加了这一活动。
从2010年起，新邵八中开始在一些班级进行高效课堂建设改革试点，期间，他们多次到省内外学习先进的课改经验，也请进专家来学校为老师们讲课。经过两年的学习、摸索，新邵八中逐渐形成了高效课堂建设的“五步三环”教学模式，即学生课堂学习的“自主学习，展示点评，合作探究，质疑创新，达标检测”五个步骤和教师课堂教学的“教师引导，教师指导，教师督导”三个环节。“五步三环”教学模式的建立，迅速扭转了课堂教学“满堂灌”的旧习，充分调动了学生学习的主动性，有效提高了课堂学习效率，深受学生欢迎。2012年底，湖南省专家评估团莅临新邵八中考察特色教育，随机抽听12堂课，其中9堂被评为优质课，两堂被评为优良课，一堂被评为合格课，专家们对新邵八中高效课堂建设给予了高度评价。
“五步三环”课堂教学模式推行几年来，为学校发展注入了一股强大的动力，并取得了可喜的业绩：连续几年学考及格率、优秀率、平均分跻身邵阳市高级中学前列，并超越了一些省示范学校;高考二本以上上线人数，由2009年的100人迅速攀升到2013年、2014年的300人左右。高效课堂教学改革，为学校内涵发展、特色发展注入了新的活力。
诗教特色。 校园文化的多样性和包容性，决定学校必须不断拓展校园文化内涵。这既是校园文化发展的需要，也是学校不断提高自身品位的需要。
2014年9月，湖南省诗词协会常务副会长周成村在新邵八中考察时指出：“新邵八中的特色，可以向‘文武双全’的方向发展，‘跆拳道特色’，是‘武’的一面，我们还可以向‘诗教工作’这条路上走，这是‘文’的一面。”
以诗教工作拓展新邵八中校园文化内涵，是对新邵八中特色教育的一种有益的补充。
新邵县是“中华诗词之乡”，这里有良好的诗教环境和诗词创作氛围，优秀诗人层出不穷。而新邵八中早在2009年就成立了白云诗社诗词小组，经过几年的发展壮大，现在，学校拥有中华诗词学会会员2人，省、市诗词协会会员4人，县诗词协会会员20余人，学校诗词活动开展经常而有成效。出版了校园诗集《疏影暗香》，不少诗人在县以上诗词大赛中获奖。2013年，学校被定为“新邵县诗联教学基地”，2014年，学校被评为“湖南省诗教工作先进单位”。良好的诗教工作基础，为进一步推进诗教工作，丰富校园文化内涵提供了有利条件。
学生危琼碌写了一首《特色赞》的诗：“特色花开满校园，礼仪之美润心田。强身健体精神乐，意气飞扬志永坚。”做好诗教特色这篇文章，确实为学校的文化内涵注入了新的活力。现在新邵八中的《传统诗词进校园的路径与方法研究》的课题已经被列入邵阳市科研课题，一个诗意盎然的学校正徐徐启开帷幕。
沉淀与反思：不为特色而特色
学校教育的基本功能是培养社会需要的人才。而人才培养最重要的一条，就是必须使受教育者的个性得到充分发展。特色教育的作用就在这里。新邵八中不论是发展跆拳道特色教育，还是推行“五步三环”特色课堂，或者进行“诗教特色探索”，出发点都在为学生营造最好的成长环境，使其综合素质得到全面提高。基于此，对于特色文化的发掘和提炼，是他们开展特色教育的重中之重。如果不注意对特色文化的发掘和提炼，而过分强调形式，那么，就难免让人产生误解。
新邵八中在发展特色教育的时候，始终牢记他们的出发点，不为特色而特色，形式永远是为内容服务的。
特色立校，让学校得到长足发展，目前已占地210余亩，在职教职员工236人，拥有51个教学班级，在校学生3200多人。学校办学设施齐全、设备先进，各类教学设备均达到国家I类标准：有12500多㎡的科教中心大楼，6000㎡的后勤综合大楼，有舒适方便的学生公寓，恢弘大气的跆拳道馆，还有标准规范的塑胶田径场，以及全市规模最大的塑胶篮球运动场，并拥有现代化的理、化、生仪器室、实验室和实验准备室共24间，计算机室5间，多媒体教室55间，并建设了校园电视闭路系统、电视演播室、校园局域网、校园智能广播系统等现代化教学设备，教学仪器、设备总值近1000万元，学校资产总值过亿元。
近年来，学校先后获得“全国模范教工之家”“全国特色学校”“湖南省体育传统项目(跆拳道)学校”“湖南省群众体育工作先进单位”“湖南省现代教育技术实验学校”“湖南省安全文明校园”“湖南省园林式单位”“湖南省模范教工之家”“湖南省卫生文明单位”“湖南省诗教先进单位”“邵阳市中小学校园文化建设示范学校”等100多项县级以上荣誉称号。《湖南日报》《湘声报》《邵阳日报》等众多新闻媒体对新邵八中的办学思想、办学成果进行了宣传和推介。2014年以来，先后有湖南省保靖民族中学、湘潭市十一中学、长沙市湘府中学等10多所兄弟学校领导来新邵八中交流特色教育经验。
在新邵八中教育发展研讨会暨70周年校庆座谈会上，校长苏立祥说：“站在新的历史起点，满载着70年的光荣与梦想，我们深感任重道远，我们将不懈努力，遵循教育规律，充实特色内涵，把我们的学校，建设成为成材的沃野，人才的摇篮，树教育典范，创三湘名校，向着教育现代化的高峰奋勇攀登。”
