传统的职业教育越来越跟不上互联网的节奏，其提供的内容已很难跟上行业对职业人才的技能要求。好在互联网正在融入并改变这一行业。就像互联网融入衣食住行，为人们带来新的解决方式，互联网正以它的方式和速度改造职业教育。
互联网与职业教育融合，存在先天优势。
职业教育不同于个性化的基础教育，职业教育易于实现标准化，这一特性让它更适合互联网模式，即是通过互联网进行规模化。
此外，职业教育的用户学习需求的方向明确。只要内容优质，目标人群学习主动性更强，付费能力和意愿也很高。同时，由于职场发展和行业资质考试可以对学习效果进行直接评判，也有利于口碑传播。
据清科集团《私募通》研究报告披露，2015年在线教育领域预计融资总额近10亿美元，其中语言、职业和K12教育是投资最为火热的三个方向。互联网教育研究院最近发布的《2014年在线职业教育产业研究报告》显示，目前的在线职业教育规模呈逐年上升趋势，并且占全国市场规模的比例也在增加，到2018年，在线职业教育市场规模将增至134.5亿元，届时整个在线教育市场的规模将达到501.8亿元——在线职业教育的占比也上升至27%。
一部分在线教育从业者认为，在线教育的市场规模中，有近30%的份额由在线职业教育占据，其根本原因在这一领域的需求在传统职业教育没有得到满足。
他们分析，传统职业教育在供给端和需求端都存在明显的局限性：一方面缺乏足够的具有行业实战经验的优秀师资;另一方面大量大学生和职场新人的学习需求因为价格、学习内容、时间和空间的阻碍被而无法得到满足。
这一观点得到职业教育从业者的认可。从2006年起就从事IT技术培训，培训过IT技术人员10万人的小牛学堂创始人兼CEO蔺华认同这一观点。在他看来，让用户可以在任何时候、任何地点进行学习，同时师从技能丰富的老师，通过线下的方式很难实现规模化。
在线教育的出现为职业培训找到解决痛点的办法。一些嗅觉敏锐的从业者抓住了机会。
2015年，蔺华带着拥有多年职业培训经验的团队成立小牛学堂，针对大学生用户推出大数据公开课，采用直播加国内主流互联网企业的技术牛人的方式授课。其课程甫一上线，单个课程报名人数就突破几百万。
单个课程获几百万人报名，这在在线教育的任何一个垂直领域里都属罕见。小牛学堂因此一跃成为在线职业教育黑马企业，其针对大学生用户提供大数据等高新技术培训的定位也为人熟知。2015年10月，小牛学堂完成Pre-A轮融资。
目前在线教育已发展到较为成熟的阶段。其运营模式主要有国内外高校的免费公开课模式、视频点播模式、在线直播模式、教育资源平台化模式和围绕课程学习的社交化模式等，这些模式中已涌现出一些在线教育网站，比如网易公开课(公开课+点播)、Coursera(点播+社交化)、万朋学堂(平台化)、粉笔网(社交化)等。部分公司正在尝试运用标准算法、系统模型、数据挖掘、知识库等信息化技术为学生提供个性化、定制化学习服务。
反观在线职业教育，尚处于起步阶段。在线职业教育的主要运营模式仅为三种：起点学院、插座学院、馒头商学院等课程+社区在线培训平台;以达内科技等为代表的O2O远程教育平台;以美国Lynda等为代表的垂直在线视频学习服务提供商。
但在线职业教育的前景无论从政策层面还是从需求层面，都极为广阔。
职业教育的目标在于通过培训让用户具备从事某个职业的技巧，也能让企业找到上岗就能工作的职业人才。这一特性使得在线职业教育相较于其他在线教育细分领域，可以触达的产业链更长，比如打通从培训到招聘的整条产业链。这为在线职业教育在资本市场更受认可奠定了基础。
与此同时，政策的倾斜也为这一行业带来好。2016年度全国职业教育与继续教育工作会议指出，过去5年是职业教育发展历程中极为重要的一段时期，“十三五”时期，要将职业教育与继续教育摆在重要位置。
