无锡天一中学把课程“种”在了校园里，整个学校就是一座充满书香的公园。校园内有果林、花园和中草药基地，挂牌的树种已达300种以上，学校的目标是“让学生离开校园时至少认识100种植物”。
在城市里成长的孩子，整天生活在钢筋水泥的“牢笼”之中，大自然对于他们是陌生的，乡村对于他们是遥远的，他们甚至远离泥土，感受不到大自然给予他们的馈赠。城市文明让他们的思维极度活跃，但是自然体验的缺失，也在某种程度上限制了他们的思维，让他们的思想存在着一定的局限。建设“生态校园”，让学生在城市的角落，能够近距离体验自然的美好，感受到鸟语花香，认识到丰富多彩的物种，这样的校园弥补了学生生活体验的空白，让校园充满了无限的生机。
课程无处不在，校园是育人的场所，一花一木、一草一石、一溪一水都承载着重要的育人功能。天一学校，校如其名，通过“生态校园”的建设，追求“天人合一”的境界，实现了人与自然的高度融合。300种树种，各类中草药、农作物以及小动物，“生态校园”给予学生全方位的立体生态课程。学生身处其中，濡染其间，近距离地观察，经常性地审视。生活的课程，现实的教育，给予学生的印象是深刻的，胜过书本的铅字，胜过课堂上教师苦口婆心的说教。教育因此变得灵动而温馨，自然而惬意。
学校应当为学生创造成长的机会，获得无比丰富的生活体验，让学生在体验中自我发现，在活动中快乐成长。锄草，修花，种植，这样的“生态课堂”是系统而完整的，让学生亲密接触自然，细心呵护花草，在与自然的互动与交流中，获得劳动的乐趣，感受到实践的快乐。
“生态校园”也是对学生实施美育的大课堂。美育的功能对人的发展不容忽视，然而，现实教育生活中，美育却成了短板。最好的美育应当是浸润，给学生以美，让学生去发现，去鉴赏，去体验，去享受。“生态校园”景色怡人，美不胜收，影响着学生，改变着学生。
更为重要的是，“生态校园”给予学生一个与众不同的学校，有别于高楼林立、钢筋水泥的城市印象，有别于严肃呆板、整齐划一的传统学校，它有公园的温馨、花园的美丽、乡野的气息，它让校园变得丰富多彩，让教育变得情趣盎然，更让学生时代充满诗意。
