去年，美国通用电气公司(General Electric Company，简称GE)宣布在未来五年内投资1000万美金，为全球各地的教育机构提供3D打印机和打印设备。现在，该公司正在履行其承诺，GE表示，在今年下半年，作为GE增材教育项目(Additive Education Program，AEP)一部分，将有400余所学校收到来自该公司的3D打印机。
目前，用于3D打印的教育投资预计将使全球多达18万名学生受益，其目的旨在“开发未来增材生产人才的管道”。据GE公司介绍，很快他们将把桌面级3D打印机送到400余所中小学，其中，有八所高等院校将会收到最先进的金属3D打印机。
据悉，GE将给来自美国、英国、加拿大、中国、德国、印度、西班牙学校的中小学生提供3D打印包，其中包括两台桌面级3D打印机(一台Polar 3D打印机和一台XYZprinting3D打印机)、两年许可的Polar 3D STEAMtrax课程、12卷3D打印线材、“Turbering with Turbines”STEAMtrax模块套件。
GE希望在今年晚些时候提供3D打印机套件，GE希望学生从小就接触3D打印及其3D打印技术，以便将来更好地为他们提供就业机会，同时为他们提供相关技能并在此基础上进行创新。
GE还将为八所高等院校提供每台价值25万美金的金属3D打印机(德国Concept LASER公司生产的MLAB 金属3D打印机)，包括奥本大学、波士顿大学、爱荷华州立大学、北卡罗来纳州立大学、俄亥俄州立大学、辛辛那提大学、新南威尔士大学、美国海军学院。
“增材制造和3D打印正在彻底改变我们对设计和制造产品的看法”，GE Additive副总裁Mohammad Ehteshami评论道： “我们想要在教育行业这个DNA中培养我们的增材工程人才管道，教育计划是我们支持这个目标的唯一途径”。
总体而言，GE增材教育项目将致力于在未来五年提供1000万美金，为教育机构和中心提供3D打印设备和教学手段。其中800万美金已被指定为高等教育机构提供金属3D打印机，而剩余的200万美金将用于向全球中小学提供桌面级3D打印机。
据悉，获得GE提供的第一台3D打印机的学校从500所中小学中选出，另外，还有250余所高校申请了金属3D打印系统。如果这次申请的学校未获批准，也别灰心，GE计划在未来四年内提供更多的3D打印设备。下一个申请GE增材教育项目的机会将是2018年第一季度。
