——访加拿大SMART技术公司首席执行官Nancy Knowlton女士
本网讯 世界经济论坛第三届新领军者年会(又称夏季达沃斯论坛)已于2009年9月10日至12日在大连世界博览广场召开。加拿大SMART技术公司执行主席David Martin先生和首席执行官Nancy Knowlton女士应邀出席此次盛会，并担任“管理协作性创新”子论坛的小组发言人。与业界精英一道就“不同的科技发展模式如何改变竞争理念”等重要议题进行探讨。
夏季达沃斯被称为“全球新领军者年会”，这是因为它是世界各国、各行业极具领军“气质”的全球成长型企业的世界级聚会。要想成为聚会的一员，必须经过世界 经济论坛审核并注册成为“全球成长型公司会员”。会员还需要具备较高的资质：首先就要保证达到或超过世界经济论坛按具体行业和地区所要求的企业年营业额——1亿美元到40亿美元之间。此外，企业年增长率还要超过15%。另一个很重要的标准就是，必须具备优异的商业模式和领导团队。
加拿大SMART公司1987年正式成立，于1991年发明了触摸感应式SMART Board交互式白板。到2008年8月，SMART第一百万台交互式白板下线，实现其发展的重要里程碑。目前，SMART技术公司全球市场占有率已经超过52.8%，全球销售额已经超过20亿加元。9月8日，加拿大SMART技术公司首席执行官Nancy Knowlton女士在赴大连参加世界经济论坛第三届新领军者年会前夕，在北京接受了本刊的专访。
问：本届达沃斯论坛会有1300位颇具影响力的精英参加，您准备与大家分享什么观点呢？
答：今年我共参加了四次经济论坛，非常乐于与全球领军者、思想领袖通过辩论和思维碰撞以寻求更好的发展。
此次参与的是“管理协作型创新”分论坛，一方面，我们将通过分享SMART公司在管理协作型创新方面的经验，为金融危机下的企业发展提供跨行业的视角和可借鉴经验；另一方面，交互式教学已经在全球范围内，从幼儿教育到大学教育再到职业教育等领域，都得到了广泛的重视和应用，已经被公认为21世纪的主流教学方式。交互式教学通过营造多边互动的教学环境，在教学双方平等交流探讨的过程中，达到不同观点碰撞交融，进而激发教学双方的主动性和探索性。交互式教学倡导以学生为主体，以教师为主导，主要体现一种人文主义教育理念，强调合作精神，也就是“团队精神”或“舰队精神”，帮助每个人在接受教育的过程中确立这种精神，实际上已经在培育“管理协作型创新”的理念了。
问：SMART作为全球交互式教学系统解决方案的提供商和知名品牌，是如何看待目前交互式教学系统的发展？
答：2006年，美国、英国、墨西哥、加拿大、荷兰、法国、意大利政府或教育部门都已经有针对互动电子白板的预算案和技术白皮书。2007年中国台湾、泰国、澳大利亚、马来西亚也出台了相应举措。2007年，北京、上海、江苏、浙江、福建、广东等地也出现了初步热销状态。我们认为交互式教学系统在中国市场马上要进入爆发式增长的时候，相信在两三年之内，中国在交互式教学系统解决方案的采购方面可能会比过去十年采购的量都要多，这将是一个跨时代的时刻。交互式教学提升和取代现有的教学的方式只是时间的问题。
交互式教学系统的发展并不是简简单单研发出一个新产品，而是需要关注产品、服务、解决方案以及怎样能够提高老师教学的效率，改变学生在课堂中的学习方式，最终能够提高整个教学水平。怎么样能够帮助教育体系进行提升？这个才是交互式教学系统解决方案市场的关注点、出发点。
问：与全球教育市场相比，中国的教育市场有哪些特点？
答：中国教育市场在全球经济低迷的时候不但没有缩减反倒呈现上升的趋势。而且价格在中国市场仍然是起着决定性的关键要素。
相对与全球教育市场而言，中国市场更注重价格。其实，价格固然重要，但是我们会建议用户在采购的同时，不仅要考虑目前的售价，更应该关注总持有成本，包括后期维护成本、老师的培训投入以及产品的可靠性，课件的可扩展性等。
问：以北京市场为例，交互式电子白板目前报价最便宜的要4000多元人民币，最贵的要12000多元，平均价格在7000—8000元左右。在北京这样教育经费投入比较充足的城市，这个价格是不是已经偏高了？SMART在中国除了要降低价格参与价格竞争外，还有哪些产品本身的优势？
答：刚才你的问题特别好，在这一点上我们考虑到中国的特殊需求。因为在运输、关税方面有一些差别，我们会进行本土化生产，为中国用户提供一个比较合适的价格。在很多国家，现在已经开始大量的采买交互式白板，而且很多地方的学区，可能每一间教师都会放一块白板在里面。对于SMART来讲，我们在别的国家的接受度要远远高于国内目前这个起步阶段。
我们对客户提供非常稳定的以及非常可靠的持续性的服务。在整个产品往上走的过程当中，很多竞争对手进来，也有很多竞争对手出去。我们对客户承诺我们的服务，我们的售后这些方面是竞争对手没有办法做到。SMART是这个行业历史最久的品牌，而且我们是交互式白板的创始人。所以我们对客户的保证度和可靠度应 该是其他的品牌没有办法做到的。
很多老师要求并不是在教室里安装一个白板，他可能需要更多的附加价值。比如我们现在提供的像无线手写板。对老师来讲，他要求你这块白板有没有一些扩展块或者是扩展性的功能，然后他再安装其他的后续产品，便能非常熟练、非常容易整体化地自主使用起来。另外，他也比较信任SMART提供整体解决方案给他们，这样为他们将来教室IT方面的发展，提供一个可持续的发展，可扩展的模式。
问：一个月前，我刚刚采访了日立的高层，日立在8月7号，推出了所谓的首款多点触控式交互式电子白板。在中国的教育市场，交互式电子白板产品已经呈现你方唱罢我登场的局面。作为产品提供商，您是否考虑过把创新科技和我们的教育教学融合在一起？使产品的更新换代，与我们的教学实际相合拍，不要让我们的课堂成为新产品的试验田，不要让我们的师生成为新产品的试验品。我们不怕购置最贵的产品，但我们最需要购置最好的和最合适的产品。
答：第一个问题，对于SMART来讲，老师的使用是非常关键的一个部分。其实让老师自己做选择会比较好，老师自己使用某一类的新技术结合他们自己的教学模式，这样会比较好。所以，在整个起步阶段，应该让老师自己做一个主动者，而不应该受外界压力。说你现在需要采购电脑，需要采购互联网。应该让他使用了一段时间以后，比较熟悉和心理上能够接受之后，然后才给一些新的技巧，让他自己去做。
在初始阶段有四点需要注意。第一，老师需要知道他们怎么使用这个产品，这个产品的基本功能，基本的特点特征，怎样结合他们的教学。第二，老师应该知道何时何地，在什么样的情境当中，他使用一个什么样的产品。第三，老师应该形成一个概念，在什么时候，在什么地方，到哪门课某一个关节的时候使用这个白板，而不是说任何时候，一节课从头到尾都使用白板。那样的话会局限于你需要使用白板而使用白板，而不是为了达到教学目的，你觉得某一点需要白板，或者怎样使用白板，比如它的某一项功能能够达到教学目标应该是最主要的。第四点，整个的一个团队是很重要的，这个团队不单是学校内部的老师之间，也有可能是整个学区的，也有可能整个国家的，甚至我们可以说是整个华人世界的老师的沟通交流，分享他们自己的经验，他们自己的一些成果，这对促进他们的成果起到很大的作用。
其实您第二个问题是怎样不使中国变成这些公司的试验田，其实这也是很重要的一点。第一，我们要确定我们的用户要接受系统化的应用培训。老师使用的所有产品之前，应熟知怎么去使用它，首先要熟悉它的功能。第二，你在使用一款新产品之前，你必须要确认搜集那些已经发表的研究文章，包含交互式白板这方面在别的地方有没有被很好的使用过，研究下来的成果是什么样的，比如这个交互式白板到底对教育会产生怎样一个技术性的影响。
实际上我们公司一直被询问、被告知这样一些情况，对于竞争对手而言，他们也是针对教育用户，但给用户的是一些比较不稳定的，或者说不很安全的，不是很可靠的一些概念。实际上在交互式白板研究上现在已经有大量的研究文章发表出来，而且我们公司也有自己的教育专家来争取这些工作，以确保这些文章并没有偏向于SMART本身，而是偏向于教学方面去。这方面有大量的文章在互联网上。
给你提供一个比较好的案例，有一些竞争对手提出来他的白板可以做到很高的清晰度，其实这是一个很可笑的说法。因为，你投影机特别强，这么高的清晰度，你说这个白板可以做到几千几千，这是毫无疑义的一个事情。首先，你对教育理论这方面有没有促进。第二，你整体的成本，不单单是一个采购成本，还有它是否非常容易被使用，被老师所接受。
问：您怎样看交互式教学与传统课堂教学的区别，您认为中国在交互式教学系统方面应用的现状是怎样的？
答：交互式教学是以师生的互动以及学生之间的互动为交流模式的教学。在互动中，无论是处于指导地位的老师，还是处于被指导地位的学生，都要积极地参与到教学活动中，学生自主地获得知识。互动式教学注重学生的主体地位，让学生参与到教学中，激起学生的学习兴趣，调动学生参与教学的积极性，改变传统教学模式中只注重教师的“教”，置学生的“学”于不顾的状况。互动式教学注重学生个性发展，把课堂教学形象化、生动化，给学生创造一个互动空间，形成良好的交流氛围，优化课堂教学效果，真正让课堂动起来。
中国有位大教育家叫孔子，他在全球范围内都有影响力，他提倡的“教学相长”恰恰体现了交互式教学的精髓，互动也是孔子讲课时的重要特点。SMART所做的工作就是要用现代的IT技术为教学双方搭建这样一个高效的互动课堂。
进入中国十年来，SMART与中国从小学到大学到职业教育的许多知名学校建立了深入的合作关系，建立了许多优秀的样板工程，生产了许多非常优秀的教育课件，为其它学校推进交互式教育提供了非常好的参考模板。2009年“六一儿童节”胡锦涛主席参观了用SMART交互式教学系统解决方案搭建的芳草地小学，对于这所小学的教育质量给予了很高的评价。
伴随更多的学校感受到交互式教学所带来的好处，也伴随着交互式教学系统解决方案市场在中国的成长，我们预计中国在未来2～3年内,在这一市场将迎来爆发式的增长。在这一过程中，SMART也做了大量的本地化工作来提升中国客户的满意度，这其中包括一些应用软件的本地化设计；本地服务团队的构建；本土教材库的搭建，以及本地化的生产等等方面。
问：也许您刚才从不同角度已经回答了这个问题，但还是请您在此简单说一下，在产品同质化的今天，SMART的竞争优势主要表现在哪些地方？
答：SMART作为交互式教学系统的鼻祖，在过去的近二十年里，一直致力于交互概念的推广与应用，在产品的保证度和可靠度方面是其它品牌无法做到的。
重视对老师的培训、设计机构的可扩展性以及整体解决方案的提供。
培训的服务已经成为SMART区别于其他品牌的核心竞争力，为最终用户提供各个级别的培训服务并最终将其融合与日常的教学当中，为老师搭建一个互相交流和沟通的平台，提供课堂整体的解决方案已经成为SMART的产品和服务的内容之一了。
问：在中国市场来说，竞争对手正在不断涌现，您是如何看待未来的竞争呢？
答：说到竞争对手，最大的负面影响也许是让你时刻保持心跳加速。而最好的一点是你必须不断地创新，永不停顿。候鸟在迁徙的时候，头鸟在最前方，它受到的压力是最大的。每次头鸟往后看的时候，后面一排的鸟随时随地都可以超过你。但有时竞争也会产生不良影响，为了利益会导致一些通过不正当手段竞争的现象，诸如用一些伪劣产品来减低价格从而吸引用户的手段来谋取利益，或者散布不准确的消息来达到一些短暂的商业目标。
我了解到国内的确有一些厂家，我也看过他们的产品，他们认清了交互式市场的发展趋势，通过技术创新而不是一味地只凭价格取胜。作为交互式白板行业的领导者，我认为这是一个很好的现象。这说明在中国，交互式产品也越来越受到大家的关注，这种需求的增长也正快速的显现出来。我对SMART的产品在中国市场的 表现非常有信心。我们有世界领先的研发团队，有超过20年的运营和管理经验，更有对客户的需求的深刻理解。我相信，SMART的产品将会受到中国客户越来越广泛的喜爱和认同。
Nancy女士的候鸟理论给我留下了极深的印象。整理此采访稿时借用两句古诗为题，藉此文能对当下电子白板配置热中的供需双方提供一定的参考与借鉴。
