光源指能发出一定波长范围的电磁波(包括可见光与紫外线、红外线和X光线等不可见光)的物体。通常指能发出可见光的发光体。凡物体自身能发光者，称做光源，又称发光体，如太阳、恒星、灯以及燃烧着的物质等都是。但像月亮表面、桌面等依靠它们反射外来光才能使人们看到它们，这样的反射物体不能称为光源。
在我们的日常生活中离不开可见光的光源，可见光以及不可见光的光源还被广泛地应用到工农业，医学和国防现代化等方面。
可见光光源常用于日常照明或显示信号;不可见光光源通常用于医疗、通信、夜间照相等特殊用途。对光源光谱的研究，还可分析发光物质的结构和成分。
光源主要分为：热辐射光源，例如，太阳、白炽灯;气体放电光源，例如，炭精灯、水银灯、荧光灯等。
激光器是一种新型光源，具有发射方向集中、亮度高、相干性优越和单色性好等特点。
那么在实验中如何选择合适的光源?答案很明显就是选择合适的光源，首先要确定使用的波长范围。
那么现在我们就地对几种生活、实验和科学研究中常用的光源的特点进行简单而不失重心的介绍。
第一种： 氙灯：200-2500nm(250-1800nm)
1：具有很高的辐射度，色温高达6000K
2：发光区域小，容易用来做准直光束
3：光谱覆盖范围宽
4：背反射镜设计结构，可提升50%以上的光使用效率
5：紫外波段输出能量高，适合用来做激发光源
6:模拟太阳光谱
第二种:氘灯：200-400nm
1:常高效的紫外光源
2:外波段内光谱平滑
3:有多条特征谱峰，可用来作为波长校准光源
第三种：溴钨灯：700nm(300-2500nm)
1：有很高的输出稳定度
2：覆盖范围宽
3：射镜设计结构，可提升50%以上的光使用效率
4：范围内光谱连续且平滑
5：来标定成为标准白光光源
第四种：红外光源：1-16μm
1：光谱覆盖范围宽
2：使用寿命长
其他光源：
1：低压汞灯光源：拥有多个特征峰，用于光谱仪器波长校正，或者用作紫外激发光源
光谱辐射度标准光源：用于光谱仪器系统响应校正
2：光谱辐射度标准光源：用于光谱仪器系统响应校正
3：太阳光模拟器：用于模拟太阳光
4：复合光源：根据光谱覆盖的需要，由两个灯经过光路优化复合而成
