增加大脑中某种特定DNA重组酶水平可明显提高其认知能力。这一发现是由海德堡大学跨学科神经科学中心Hilmar Bading教授领导的研究。小鼠实验表明，Dnmt3a2蛋白能提高记忆。因为这种蛋白质会影响恐惧性的记忆并有能力清除这种不好的记忆，研究人员希望这些发现可以用来开发新的治疗外伤性神经症和其他形式的焦虑症。这项研究的结果发表在《分子精神病学》杂志上。
在早先的研究中，科学家发现在老龄小鼠的大脑中有低水平的Dnmt3a2蛋白质。当老龄动物被注射了产生这种蛋白质的病毒，那它们的记忆能力就会提高。“现在我们已经发现在幼龄小鼠的大脑中增加Dnmt3a2水平也能提高它们的认知能力。” Bading教授解释道。在许多不同的长期记忆的测试中，包括典型的巴甫洛夫条件反射实验，科学家们能够证明有更多Dnmt3a2的小鼠表现得会更好。
Dnmt3a2是一种表观遗传调节器，它可以化学修改遗传物质DNA。结果是特定蛋白质生产速度的变化。激活基因转录可使遗传信息转移到RNA，随后合成新的蛋白质，在记忆的巩固和消失中发挥重要作用。海德堡神经科学家因此也在对抗疗法的病人体内使用类似的方法进行了“消除”实验。这种疗法用于治疗外伤性神经症，旨在中断甚至完全消除令人不安的关联性。我们发现含有较高Dnmt3a2水平的小鼠的大脑能够消除某个特定区域和更大作用的痛苦刺激之间的关联。”Bading解释说。
海德堡神经科学家发现一种有价值的治疗认知障碍的新动力。“他们可以开发新的药物用来改善老年痴呆或患有神经退行性疾病如阿尔茨海默氏症等患者的记忆，” Bading教授说。研究人员还看到开发新的治疗焦虑症的潜力。增加酶的生产的新型药物可以结合对抗疗法。
