美国学校的确重视体育，但中国家长送孩子到美高之后，在体育项目上的引导，还是应该根据孩子的能力量力而行。在美国从事教职的陈晚看到国内对小留学生的体育建议似乎又走到一种极端，所以撰文做了关于美国中学体育项目真实情况的介绍，有些项目是一定要会的，比如游泳，有些只需根据实际了解下就好，如果强求孩子在美国学校的体育时间得不偿失，第一是肯定无法赶上美国同学，第二，牺牲的可能就是中国孩子的学习时间了。
最近读到一篇网文,我不禁哑言一笑. 本文的作者认为，如果中国孩子在美国体育不好，他根本就没法在美国学校混. 虽然此文题目颇有调侃的味道，但作者列举了很多美国人爱运动的实例，用以说明体育在美国中小学的重要性。
体育重要，这是毫无疑问的，对此我完全赞同这篇文章作者的大观点。是的， 从小处看,体育好的最基本益处是可以促进孩子的身心健康。热爱体育的孩子，不仅身体强健，性格也比较阳光。从大处看, 体育好的孩子在学校可以享受一种荣誉感.以我家小宝为例, 迄今为止，小宝在学校的俯卧撑考核中，基本是名列前茅或者是第一。每次测试之后,我总能从小宝的微笑中感受到他本人的一种自豪和荣誉感。
体育的益处还可以从更多的例子中挖掘。美国有一位著名的印地安作家名叫Sherman Alexie. 他因为大脑先天有缺欠，儿时经常有癫痫发作，他还被小伙伴当作是傻瓜。正是由于这个原因，他在学校经常被同学欺负甚至是被歧视。经过手术治疗，尽管他的神经系统症状基本痊愈，儿时的阴影却总是追随着他的脚步。
在一位老师的鼓励下,上中学时,他毅然离开了贫穷的家,转学到一所白人学校就读。在这所学校，他继续经历着被同学取笑歧视的命运。只到有一天，在他成了学校的篮球体育明星之后，他的厄运才戛然而止。由此可见，体育像一个魔术师，它可以把一个自卑受歧视的孩子变成成一个自信受宠的少年。
美国人本身爱运动，加之各种体育运动场馆在居民住宅区随处可见,这是造成美国体育运动朝气蓬勃的根本原因。比如离我家三分钟车程的地方，就有一个高尔夫球场。如果我们想玩儿高尔夫球，我们根本不需要像国内富人贵人那样浩浩荡荡地摆谱。只要踩上油门跑三分钟，我们就可以打高尔夫球了。其他的体育设施也大同小异。比如在我们附近的公园甚至是教堂都有体育训练班,我儿子的篮球训练班就在一所教堂里。
中国孩子来美国留学(课程)，他们初来乍到时的眼光主要局限在学校里。尤其是父母不在身边的中国孩子，即使想参加校外的体育活动，谁来接送呢?即使是在美国学校，中国孩子也不一定能融入美国学校体育运动的主流。造成这种现象的原因大概有二：
第一, 美国孩子从小就接受各种各样的体育活动训练。和美国孩子相比，在体育方面，中国孩子输在起跑线上了。比如当刚刚几岁的美国孩子在足球，篮球，网球等场地上疯跑时,中国孩子很可能在背唐诗三百首。中美文化不同，对体育的认知和重视程度也不一样。
第二，由于种族和遗传的原因，体育队里的美国孩子比中国孩子普遍高大，他们在体育方面比中国孩子有优势。
在美国学校，尽管中国孩子在体育方面在总体上没有优势，是不是中国孩子在美国学校就没法混了呢?显然不是。中国人聪明智慧，中国孩子功课好，这是中国孩子可以在美国学校取胜的法宝。一位朋友的孩子，没参加过任何体育活动，甚至连钢琴都没学,他在美国学校出奇制胜的杀手锏是数学。在囊括了几乎所有的数学竞赛奖项之后，这位没有任何体育特长的中国孩子，最终走进了美国常青藤名校。
虽然体育一般并不意味着孩子没出息，但这并不意味着在美国可以完全忽视体育。在众多的体育活动中, 家长一定要让孩子学会游泳。游泳不仅在危机时刻可能是求生手段，而且在美国学校任何和水有关的课外活动中，需要考核游泳技能。
比如我家小宝在参加夏令营时,因为要有划船活动，他必须通过游泳考核才能报名参加夏令营。至于其他的体育活动，足球，篮球，网球，是美国孩子热衷的三大球。尤其是美式足球，应该让孩子学学，哪怕只是知道一点点，也是有胜于无。
美国每年都会举行一次super bowl美式足球比赛，你若不懂这些，当美国人全民狂欢并热议球赛时,你根本就插不上嘴.无论是在职场还是在学校，这种OUT的感觉并不好。
当然，美国人对体育的过分狂热，也得到了一些人的质疑。在2014年9月29日的时代周刊封面(TIME)上, 一个醒目的标题吸引了大家的注意：Is Football Worth It? (踢足球值吗?) 也是在这期杂志的封面，在足球比赛中因受伤而猝死的美国16岁男孩Chad Stover的照片也刊载于此。
是的，任何体育活动都有风险，足球当然也不例外。 在一次比赛中,封面上的男孩因头部严重受伤而昏迷，最终没能醒来。这位男孩意外身亡后,一些美国家长开始思考：“还让自己的儿子玩儿足球吗?”(Would you let you son play football?”。
体育运动的风险除了意外身亡，还有长期慢性的负作用。据美国NFL (National Football League)权威估计，三分之一足球运动员在未来将有可能患上痴呆症以及其他神经系统退行性病变。这种预测并不是危言耸听，这是因为头部受伤的人确实可能演化成神经病变，而包括足球运动员在内的所有运动员在训练中都有可能发生头部意外受伤事件。
既然体育运动有优点也有风险，那中国孩子到底该如何摆正体育和学习的关系呢?我们中国家长包括我本人在内在鼓励孩子做任何事情时，总会自觉不自觉地把它和将来的升学联系起来。如果孩子有体育特长，将来考大学时可以有优势，那该多好啊。可惜，比较悲观地说， 靠体育来提高孩子的升学档次并不那么容易。
以我家小宝为例，他的体操必须在申请大学时达到10级，并保持优异的学习成绩，他才有可能被名校录取。问题是,如果坚持练体操，每天就要拿出四小时的时间泡在体操馆里。长此以往，学习时间大大缩短，孩子的学习成绩肯定会受影响。
换句话说，体育好同时成绩也好的孩子并不多见。道理很简单，等到体育达到最高级时，需要训练时间来保证，而优异的学习成绩也需要时间做保证。在有限的时间内, 不可能样样都好.一心不能二用，在体育和学习之间，孩子必须有所取舍才行。这就解释了为什么我前面提到的中国孩子为何在没有任何体育优势的情况下,主要凭着优异的成绩考进了美国名校。
总而言之，中国孩子在美国求学，应该扬长避短才对。即使不如美国孩子的体育好，中国孩子在美国肯定也能“混”,甚至能“混”到美国名校去。换种说法再强调一下，如果美国高中的体育明星成绩一般，他们不一定能考进什么太好的学校。中国孩子只要成绩优异，体育方面又别太差，会比那些只是体育好的美国孩子更有可能考进美国名校。
