据外媒报道，随着欧洲工业企业试图用感应器和软件来提高生产效率，微软已开始积极布局，准备给这些企业提供相关服务。
这家美国软件巨头计划在德国慕尼黑开设一个新的物联网(IoT)实验室，吸引客户投资打造IoT。IoT的概念就是让从电冰箱到工业机器人在内的一切设备连接上网。此前，微软已在华盛顿雷德蒙德和中国深圳分别开设了IoT实验室。微软开设IoT实验室的做法实际上是效仿思科和IBM。IBM也挑选了德国来开办其科技实验室。
慕尼黑是很多德国企业巨头的所在地，包括宝马和西门子。而罗伯特博世有限公司(Robert Bosch GmbH)和阿迪达斯以及一系列中等规模的制造商已开设了专门的工厂打造联网生产线和机器人。据市场研究公司IDC称，去年全球制造行业在IoT上花费了大约1780亿美元。
微软业务开发执行副总裁佩吉-约翰逊(Peggy Johnson)称，工业企业一直热衷于用先进科技来改善生产流程。“如果一家企业致力于缩短生产工期，那么其他企业就会担心自己落后。”
然而，IoT市场的发展一直非常缓慢。“我们知道它很重要，但是它就是一直没有火起来。”约翰逊说。
IDC公司去年对西欧1872家公司的调查显示，虽然有超过三分之一的企业正在使用IoT技术，但是在这些企业中有超过一半的企业只是利用这项技术来收集或分析数据，而没有用它来改善生产流程。
“这是一个不断完善的过程。我不敢说这个行业已解决了这个问题。”思科IoT连接部门总经理和副总裁维卡斯-布塔尼(Vikas Butaney)说，“在工业上，这些客户是非常谨慎的。”
一个挑战在于，对于制造商来说，产量和可靠的交货渠道是至高无上的，这意味着他们不愿意冲击现有的生产车间网络。
德国贸易协会Bitkom本月发布的一份针对209家IT和电信公司的调查显示，63%的受访者认为多重技术标准是IoT推广的障碍;37%的人认为IoT技术与现有机器的整合也有难度。
慕尼黑IoT实验室是让客户打造硬件原型和编写软件的地方。此前微软已在慕尼黑拥有了1900名员工。去年秋季，该公司还在德国上马了两个数据中心，为其Azure云计算服务(包括IoT工具)提供服务。
微软业务开发总经理塞拉-理查德森(Cyra Richardson)全面负责运营该公司在慕尼黑、雷德蒙德和深圳的IoT实验室。
