《普林斯顿评论》大学榜单
《普林斯顿评论》跟普林斯顿大学并无任何关系，它只是一家教育出版社和培训机构，两者完全不相关。《普林斯顿评论》成立于1981年，业务包含考试的培训书籍出版，教材出版，还有相关教育和咨询服务。
从1991年开始，《普林斯顿评论》推出了美国的大学排行榜，每年会出一本书《美国最好的381所大学》。今年的这个新的版本，排行榜总共会有62项各类排名（榜单），381个大学中每个大学都会在不同的榜单上面，有不同的名次。
普林斯顿评论的主要数据源，来自于对14万以上各大学的在校学生调查。调查表中会包含80个问题,涉及四个方面:
1.学校的学术和管理;
2 校园生活;
3.同学;
4.学生本人。
每个问题的答案选项或是由“强烈同意”到“强烈不同意”和“优秀”到“糟糕”之间选择，或按百分比打分。
《普林斯顿评论》制作的大学榜单，关注面非常广，让人眼花缭乱。共有62项细分排名，涉及九大综合领域，其中：
学术和学校管理（1）共有十八项排名榜；
人口统计学（2）六项相关排名榜；
课外活动（3）十项排名榜；
校园政治（4）方面的四项排名榜；
校园生活质量（5）的九项排名；
社交氛围（6），学校体育（7）, 学校所在地生活（8），生活指数（9）的排名等。
总之各项排名应有尽有，大家尽可各取所需，从自己关注的角度搜集信息。这些细分项排名，都来自对在校学生的调查。某种意义上，它更代表了在读学生的体验感，具有个体的主观参考价值。
关于学术和学校管理的十八项排名中，可看到
“学校管理人员得分最低”的学校;
“哪些学校会提供最好的职业服务和指导”；
“最佳教室体验的大学”；
“拥有最好大学图书馆的学校”；
“最佳健康医疗服务的大学”；
“助学金最少和最多的大学”。
关于教授的则有：
“最容易接近教授的大学”
“那些大学的教授最高冷”，
“教授得分最高的大学”和“教授得分的大学”。
各类学霸和重度学习爱好者可着重关注学习氛围的排名，
“学生学习氛围最好的学校”和“学习氛围最差的学校”。
大家需注意的是 《普林斯顿评论》这381所大学排行榜里，并没有综合的名次排序，而在62项细分排名只评选前二十名。这也是我个人认为有实际参考意义的地方--在更多的细分领域给大家提供了可供比较的数据源。不少大学会在几个不同细分领域上榜，例如：关于招生录取方面的，关于助学金方面的，有关于学生体验和学术教学方面，且都会有一个得分，这些是相对的客观数据，可直接用于各领域内不同大学之间的比较。
详细信息可到普林斯顿评论的网站查阅，或直接购买《全美最好的381所大学》一书。
福布斯 排行榜
福布斯财富杂志，在最近几年也推出美国大学排行榜。因为福布斯杂志一直关注的是财富、金钱、商业相关的内容。所以他对于大学排行榜的评定视角，也是别具一格（投资回报）。
当然，他更多的关注跟学生最重要的几项因素：
毕业收入，职业前景，毕业率和学生负债率 等指标。
其通过五大指标来评估各个学校。
1. 毕业生成就：校友薪资和成就；
2. 学生满意度：教授评估，前两年学生留存率；
3.债务负担：学生债务过重及违约率指标；
4. 四年制毕业率：非六年毕业率，因为越早毕业，学生财务负担越低；
5.竞争性奖励：学生获得罗德奖学金，马歇尔奖学金、富布莱特奖学金的人数比例，以及学校具有博士学位的授予权；
福布斯杂志的教育板块还推出了一些排行榜：
全美最具价值的大学，
全美国最顶尖的大学，
最好的商学院
最好的国际商学院，
这些其实都在谈Best Value （性价比）/投资回报，这是Forbes的Top Colleges系列的一个明显特征。
如果你上福布斯杂志的网站，进入教育版块，你会发现一个非常有趣的内容：他会在首页的内容里就告诉你，如果以大学四年的学费是20万美金来计算，如果你四年前购买了标准普尔500的指数基金，那么在四年之后，回报是多少？如果你是在德州，用20万美金买两部运送食品的冷冻卡车，四年总的收入会是多少钱？或者是你在佛罗里达大学，你用20万美金，投资一个房子，有八个房间，每月每个房间出租六百五十美金，那么四年下来，总收益会是多少钱？
诸如此类的，Forbes杂志列举了比较多的一些投资方式，然后来衡量和提示，你花的这20万美金，在四年之后取得的回报会是多少？以此来评估，在大学教育的投资是不是值得的？
正常来讲，我们很难用短短四年时间，去衡量你的教育投资和回报比。所以我个人认为这个，并非一种可取的，全面衡量高等教育价值的途径。但它确实也提供了一种很有意思的视角和视野，从投资回报的角度去看待高等教育。
有部分人会喜欢去从实际的物质或金钱回报来比较。如果衡量一个人的成功如果仅仅是采取金钱标准，这个角度无疑是很实在的。但教育的价值其实很难用短短的一个周期去衡量的。当然Forbes杂志最后也认为，对于其评比出来的排行榜中很多优质大学，还是值得投资的。
Niche 大学排行榜
Niche榜单也比较新，来自于一个独立的教育研究机构Niche，其实它一直在做关于美国私立高中的排行榜，相对客观。
其信息来源也是大量来自网络的相关评论和反馈，美国教育部的信息统计中心等。与《普林斯顿评论》采用的信息和数据不同的是，Niche必须要采取用户实名登记，所以他搜集的这些信息，相对来讲更可靠和真实。同时还会附带着学生们的一些点评和打分，这个就有点类似于我们国内的“大众点评”。
Niche的大学榜单有很多，有基于不同大学类型之间的排名（公立、私立、文理，社区、综合等）；也有基于各大专业的排名；有各州的排名；有关于学校生活的排名；有关于学生的排名；有基于录取的排名；也有基于学术的细分排名。
在每一个基于大学类型的整体排名中都会包含：学术方面的，住宿饮食，所在城市，交通状况，天气，以及校园安全等因素。
在Niche综合榜单中 Best College中排名第一的斯坦福大学。在2016年的评比当中，总共有1075个学生或家长，对该大学进行了实名打分和反馈，同时综合了外部各项数据，综合得出排名第一的结果。
在这个榜单中，每一个细分领域都是按ABC来划分等级的。
斯坦福大学在如下方面取得 A 的评分：学术方面，校园多元化，校园体育运动，教授，校园生活，性价比，校园；派对文化是A-；斯坦福大学的地理位置是B；校园安全为B 。
值得一提的是，Niche在校园安全考虑的指标包括很多方面，既包括校园所在区域的整体安全指数，也包含学生的自我评价。还有一些细分指标：例如校园中每千人的涉酒，涉毒刑事拘留率，住宿区的暴力行为等，因为涉及的指标较多，所以美国的大学在安全得分很少有上A的。
当然也有校园安全拿到A 的学校，一般和宗教背景的学校有关系，例如今年其榜单中最安全的校园是杨百翰大学，这是一所摩门教背景的大学。
总体来讲， Niche的大学榜单可能是目前美国本土学生和家长使用率最高的一个。据其网站介绍，有将近一半以上的美国高中生使用Niche的数据和信息来了解和调研大学。而据笔者本人对Niche 的各类大学榜单的调查和分析，其数据源确实非常庞大和正规，研究分析方法（Methodology）也相对更客观和理性；笔者发现 Niche是在其官网上提供最为完整详尽的研究方法，数据来源，调研范围和原因的机构，确实是值得学生和家长多加参考的信息源。
结语:
以上内容,仅是作者个人在2016年底对几个主流的美国大学排行榜所做分析和解读, 所有内容和信息均建立在各机构提供的数据和信息基础上。 笔者的个人立场和观点，望各位读者理性客观对待。
如何利用好各类大学排行榜，我认为最重要的一点是:"了解其评估结构，数据信息来源，以及评比方法（Methodology）--即它为什么这样来评估大学？” 把这些了解清楚了，才能更好地选择自己所需要的信息。
挑选大学和未来的专业兴趣方向，从某种程度上来讲，更多地受到学生自我认知的影响，对于自己的了解和分析，恰恰是这个年龄阶段最大的一个挑战。毕竟大学和专业本身是已经客观存在的，各类信息和收集也有多种渠道，无非是选择更权威和客观的数据而已。
但对于自我的认知和了解： 我是一个什么样的人？我真正热爱/喜欢的事物是什么？ 我进行学习的真正目的是什么？我适合在什么样的校园和环境下学习？ 我个人的学习模式是怎样的？
这些问题，有时成年人都不一定思考得很明白，我们当然不能强求每个高中生都把这些问题想透，得出答案。但我仍然会鼓励学生需要更多地去思考这些问题，也会有一些合适的工具和方法去帮助学生探索，家长亦需要尝试引导学生思考。而这也是一个真正的 Counselor （升学指导顾问）要去帮助学生做的。只有真正考虑过这些问题，理性客观地分析各类关于大学的信息和数据 ，或是亲身体验，最后选择的大学才会可能地成为学生的 Fit-school（合适的学校）。
