电缆路径探测仪的基本原理，是用探测线圈感知加载在待测电缆上的交变电流引起的电磁场。行路径探测时，需要用信号发生器向电缆发射音频信号，用主机行接收。
接线和使用
芯线-大地接法
芯线-大地接法是对离线电缆(退出运行的不带电电缆)行路径探测和鉴别的基本接线方式，信号强，并能较大程度地抗干扰。
且将电缆金属铠装(护层)两端的接地线均解开，低压电缆的零线和地线的接地也应解开，将信号发生器输出线的红色鳄鱼夹夹条好芯线，黑色鳄鱼夹夹在打入地下的接地钎上。在电缆的对端，对应芯线接打入地下的接地钎。
注意，尽量使用接地钎，而不要直接用接地网!至少在电缆的对端用接地钎，接地钎还需要离开接地网段距离，否则会在其他电缆上成地线回流，影响探测效果。
相线-护层接法
发射信号加在电缆相和护层之间，对端相线和护层短路，护层两端保持接地。
这种接法简单，但辐射出的有效信号较小，如果是多条电缆并行敷设，信号也会传播到其他电缆上，成干扰。故此方法适用于简单现场，若遇到多条电缆不易区分的问题，可换用芯线-大地接法。
连续/断续输出模式选择
使用连续输出模式能够满足大多数探测作的需要;在干扰较大的场合可以考虑换用断续输出模式，有助于区分真实信号和背景噪声。
需要时，操作信号发生器侧接口板上的开关行"连续"/"断续"模式切换。
信号发射
接好线后，长按 开关 键打开电源，仪器根据负载情况行实时自动阻抗匹配，表头显示输出电流的大小。
可以通过观察电流大小，来判断电缆电流回路的阻抗情况，电流大说明回路阻抗小，信号强，易于探测;反之说明阻抗大，信号弱，探测灵敏度降低;如果输出电流很小，可能是因接线错误成回路阻抗过大，或回路不通，可能无法探测。
