南京工业大学坚持健康第一的教育理念，把体育作为塑造学生良好意志品质的重要内涵抓深抓实，帮助学生在体育锻炼中享受乐趣、增强体质、健全人格、锤炼意志，在探索体育育人功能上开展了大量实践。
优化体育活动参与设计。学校坚持“四年一贯制”教育教学模式，在保质保量完成“144学时”教学任务之余，持续开拓体育活动场景，着力丰富体育活动形式。学校坚持开展“一二·九”万米长跑接力赛，打造出学生深度认同、广泛接受、代代相承、以弘扬爱国精神为底色的体育经典品牌项目；面向入学新生，创新举办浸润式“第一堂体育课暨校园定向健身盛典”，围绕校史、美食、体育、建筑四大主题的各类主线与支线任务，让学生迅速熟悉校园，增强对母校的认同感和荣誉感；每年开展校园马拉松活动，激发全校师生健康运动的热情活力。
深化体教融合创新实践。学校贯彻落实党和国家对高等教育、体育工作的政策要求，积极探索，创新实践，在探索省校联办优秀运动队、推动高校体育发展方面取得积极成效。连续多年在冠军杯、青年赛、锦标赛等重要赛事中获得女子垒球冠军，实现全运会“三连冠”，成为“体教融合、多元办队”的全国典范。学校充分把握中国垒球学院落户南工大的重要契机，探索体育育人的实践路径，在培育学生坚韧不拔的意志、团结协作的精神、遵守规则的意识的过程中，努力培养德智体美劳全面发展的社会主义建设者和接班人。
注重女垒精神内涵建设。学校在省队校建的女子垒球队探索发展过程中形成了“奉献拼搏 坚韧 协同”的女垒精神。在新生入学教育、各类评优评先中，学校均将弘扬女垒精神作为重要内容。通过讲好女垒故事、选树女垒典型，女垒精神逐渐成为学校的重要精神文化。此外，学校借助垒球运动平台，融合第二课堂优势，举办垒球文化节活动，充分调动学生对垒球活动的积极性，深化对女垒精神的理解，把践行体育精神、积极投入体育强国建设的责任与担当透过垒球运动进一步夯实。
