河海大学依托水科学领域的综合优势，加大人文社科类科研基地建设力度，积极探索政产学研合作新模式。
聚焦协调发展，服务重大战略需求。学校在研究工程移民、国际河流管理、水资源管理体制等方面进行大量开拓性、基础性和应用性研究，产出一系列有重要影响的理论研究与应用研究成果。河海大学国际河流研究中心依托多项国家级、省部级国际河流研究项目，形成稳定的研究方向，从水资源开发与生态保护、区域经济合作、工程技术合作等方面开展理论和应用研究及决策咨询服务。
依托智库优势，服务经济社会发展。加强跨学科协同支持，长期跟踪水利等行业的重大问题，在水资源可持续利用、水政策、水经济、水管理等领域开展应用研究和基础研究，为政府科学决策提供咨询服务。江苏长江保护与高质量发展研究基地着眼长江全流域，从多维度、多领域、多区域全方位开展理论分析和专题研究，针对长江流域水资源保护利用、产业转型、社会发展与生态环境保护等关键问题，提出具有针对性、可操作性的对策思路和建议，为流域高质量发展提供充分的数据基础和决策参考。
创新组织模式，传承中华水文化。河海大学世界水谷研究院实现协同创新中心实体化落地，发挥协同单位各方优势，强化资源整合，推动以河长制制度文化为核心的生态文明制度创新：开展河长制的制度文化和战略协同研究，形成多个智库成果，推动江苏地方河长制文化升级。
发挥水利智库作用，推动水利法治建设。水利政策法制研究与培训中心承担河长制立法、流域管理、水权交易等领域的横向课题53项，为系统开展地方水利政策制定提供法治支撑；密切关注水利法治的新问题，开展院校合作以实现双向促进；组建优质科研团队，凝聚水利科研智识，推动水利政策法制领域的理论研究和基地建设；创新法治人才培养方式，为我国水利法治建设输送优质法治专业人才，开展水利执法人员培训工作，提高执法人员的综合素养。
