TechLearning是美国一家专注教育科技的媒体，通过研究美国课堂上的种种科技应用案例，窥探教育科技的发展趋势和前景。
近日，TechLearning的专栏作者Lynne Boucher就机器人技术进入美国课堂这件事情进行了阐述。他是美国Viera Charter School的一位管理者，也是教师，同时还是乐高教育大使计划的参与者之一。他认为，机器人在课堂上应用，有利于培养学生们的创新意识和整个课堂的创新文化。这也是STEM教学内容的一部分。
现代化的工作环境对教育提出了新的要求，即将STEM学习与培养创造性解决问题的能力融入到课堂当中去。STEM学习，指的是将科学(Science)、技术(Technology)、工程(Engineering)和数学(Mathematics)相融合，把所学的科学、数学与其他领域的知识运用到实际生活当中，用这种方式培养学生的创新精神与实践能力。事实证明，当学生们受到鼓励时，他们的创新精神才能更好地发挥。
创新能力对当今的学生至关重要，尤其是运用机器人技术时学生更需要创新。
在Lynne看来，机器人技术能够促进与培养课堂创新文化，进而推动下一代创新能力的发展。以下是他认为最重要的三个原因。
1. 机器人刷新了我们对创新的定义
Lynne表示，他的很多学生对“创新”都有一个普遍的误解。这些学生认为，有“创新能力”的人一定是在绘画、演讲这些方面有特殊天分的人。他试着通过机器人技术告诉学生们，创新的真正定义，是用不寻常的方式做事或思考。
比如最近在他的中学课堂上，他想让学生明白什么是二级火箭，以及它对现代火箭技术的重要性。于是他给了学生一个具有挑战性的任务，运用物理中的串联概念将棉花糖推到尽可能高的地方。在完成这项任务的过程中，学生必须先制作一个机械激活的设备，保证能将棉花糖推高5英尺，然后借助第二推动力将棉花糖推到最高点。
通过在课堂中运用机器人技术，学生与老师一起参与创新，学生能够理解创新与数学、科学、编码等是相辅相成的。
2. 一个问题总有很多的解决办法
很多与机器人技术相关的问题都是开放性的，这些问题的解决方法不止一种。给学生这种体验，让他们置身其中，会逐渐改变他们思考问题、解决问题的方式，同时也会培养他们的创新能力。
在课堂上，Lynne还发起了另一个挑战——在不借助人力的前提下，推动拴着的机器人，让其通过终点线。有一组学生用现有的材料做了吸管，借助吸管的动力推动机器人到达终点。挑战完成后，学生会在课堂上进行互动式讨论，发挥聪明才智，进行创造性的思考，碰撞出思想的火花。
3. 学生意识到“风险”这件事的重要性
在封闭性的任务环境下，学生很难违背传统课堂的规则，他们总是寻求唯一正确的答案。Lynne认为，老师有必要告诉这些学生，创造性思考，本身就包含了风险因素。
在四年级与五年级的艺术课上，学生必须选择一件艺术品，利用齿轮(gears)、伺服器(servos)和编程设计一个简易版的“机器人”，让这件艺术品动起来。这些学生之前并未接触到很多关于机器人工程的知识，都是初学者。他们对机器人技术知之甚少，因此在刚开始操作的时候他们会有点沮丧。课堂上很多学生都经历了一个非常艰难的过程，但关键是在这个过程中，他们在不断学习新知识。这也就是承担风险的含义。
虽然，机器人技术可能在最开始会让学生们不知所措，但它的确是培养课堂创新文化的重要工具。机器人技术不仅强调高效解决问题式的学习，同时还是协作式学习这种模式中非常独特的一种形式，不仅锻炼了学生们的沟通能力，还让他们了解到如何在团队中与人合作。当他们步入未来的职业生涯时，课堂上学到的这些技巧都大有裨益。
