太阳能作为一种可再生的新能源，越来越引起人们的关注。光伏发电是太阳能利用的一种方式，因其节能和环保的效果，受到广泛的重视。最近几年光伏发电发展迅速，光伏技术不断进步，光伏发电的成本不断的降低，各国纷纷出台各种政策支持，使得光伏发电成为最近几年发展最迅速的产业。各国纷纷出台相关的政策和规划，积极发展光伏产业。在国际大环境下，立足国内的能源现实，中国政府也出台相关政策支持可再生能源的发展。
当电力、煤炭、石油等不可再生能源频频告急，能源问题日益成为制约国际社会经济发展的瓶颈时，越来越多的国家开始实行“阳光计划”，开发太阳能资源，寻求经济发展的新动力。中国蕴藏着丰富的太阳能资源，太阳能利用前景广阔。中国太阳能利用进入大规模实用阶段的条件已经成熟。中国已经成为世界上产量最大的太阳能消费品生产国，形成了广阔的农村太阳能光伏产品消费市场，并网太阳能光伏发电站及建筑物屋顶并网太阳能光伏发电工程也已开始启动。2002-2005年间，中国光伏产业迅猛发展，已经成为世界光伏产业和市场发展最快的国家之一。
中国光伏发电的历史很短，虽然技术不断进步，价格下降，但从整体水平来看，中国光伏产业的发展还是落后于国际水平的。中国太阳能电池生产的技术水平低，发电成本高，又受制于不完整的产业链结构，因此最终国内太阳能企业仅承担了产业链中高污染、高耗能的生产环节，赚取的仅为5-6%的加工利润，而且光伏产业上游原料的技术壁垒高，主要由美、日等国控制，获取技术困难。
从能源供应安全和清洁利用的角度出发，世界各国正把太阳能的商业化开发和利用作为重要的发展趋势。欧盟、日本和美国把2030年以后能源供应安全的重点放在太阳能等可再生能源方面。预计到2030年太阳能发电将占世界电力供应的10%以上，2050年达到20%以上。大规模的开发和利用使太阳能在整个能源供应中将占有一席之地。
《可再生能源法》的颁布和实施，为太阳能利用产业的发展提供了政策的保障;京都议定书的签定，环保政策的出台和对国际的承诺，给太阳能利用产业带来机遇;西部的大开发，为太阳能利用产业提供巨大的国内市场;原油价格的上涨，中国能源战略的调整，使得政府加大对可再生能源发展的支持的力度，所有的这些都为中国太阳能利用产业的发展带来极大的机会。
