虚拟现实这个词在1938年被法国剧作家创立，在几年前，大家对这个词还很陌生，仅仅会联想到网络游戏世界中的虚拟场景，但如今，你不知道VR是什么，可就显得有点落伍了。
VR技术是虚拟现实技术的简称，科技飞速发展，VR已经不仅仅局限于影视作品中的幻想，而是真正走入了我们的生活，并广泛应用于众多领域。心理健康领域，也不例外。
随着社会生活节奏的加快，心理疾病的危害性渐渐为人们所知，全球研究研究所（Institute of Global Health）最近的一份报告显示，在对生活质量的影响方面，受心理健康状况影响的人群比癌症和心脏病加起来的还要多。每年因为抑郁、焦虑等心理问题导致的死亡率逐年攀升，心理咨询师们也在不断精进技术，寻找更有效的咨询治疗方式。VR技术的出现，为心理咨询开拓了一条新的道路，科技的光芒也照进了人类的心灵花园。
现如今，市面上也逐渐出现了针对心理咨询领域的VR产品，比如VR心理减压放松系统、VR情绪反馈放松训练系统、VR心理干预系统等等。在2018年，牛津大学等机构也对消费级设备的VR治疗恐高症的疗效及安全性进行了评估，研究报告也证明了VR产品的治疗效果。
VR产品是如何在心理咨询治疗中应用的呢？本篇文章中将为您讲解一二。
1.焦虑症
冥想是一种治疗焦虑症的自然方法，能够提升个体的对思维的控制能力。
在VR情绪反馈放松训练系统中，有运用VR技术营造出的草原、海滩、公园等自然场景，并配合有专业的放松音乐和引导语音，能够帮助使用者
进行冥想训练。在VR心理放松训练中，使用者能够快速进入深度放松状态，缓解日常工作、学习带来的负性情绪，在冥想中自我调节，缓解焦虑症状。利用VR情绪反馈放松训练系统进行冥想训练，简单易操作，却比在现实情境中更加高效。
除此之外，VR情绪反馈放松训练系统还配备有与医疗生理传感器同等级别的心率采集器，能够将使用者的实时状态通过心电图、HRV等指标准确地显示出来便于咨询师分析解读，制定下一步治疗方案。
2.恐惧症
利用虚拟现实技术开展的暴露疗法被称为VR暴露疗法，简称VRE。国外已有研究表明，结合VR的无药物替代技术在克服恐怖症、焦虑障碍、恐慌症、强迫症和创伤后精神压力症等疾病上非常有效。
借助VR干预训练系统类的产品，可以为患者创建一个可控、针对性强的仿真环境，让患者直面恐惧来源，打破逃避心理，鼓起勇气面对。和VR心理放松系统一类的产品类似，借助VR进行恐惧症治疗也需要进行中长期的训练，循序渐进地帮患者克服恐惧。
在英国纽卡斯特大学的研究中，9个孩子中有8个在训练后能够很好地应对恐惧情境，其中4个借助VR干预训练系统，完全走出了心理阴影。这一实验是一个很好的证明，VR技术在心理咨询治疗中的应用不但切实可行，而且便捷高效。
3.自闭症
目前，治疗自闭症的最有效方式是以促进患儿语音发育、社交和学习等技能为目的的教育和训练。美国德克萨斯大学已经成立了自闭症治疗的项目小组，利用VR技术模拟面试、交友等情景，让自闭症患儿在安全可控的环境中练习社交，帮助他们更快地融入社会。
自闭症有许多分类，高功能自闭症是指智商中等或更高的自闭症患者，他们多数具有语言能力和优秀的学习能力，自闭倾向较不明显。但在语言表达、语言理解、人际互动这些社交能力上仍存在困难。利用VR干预训练系统、VR放松训练系统等产品，能够为患儿提供一个安全的平通过练习提高社交技能。
最近的研究表明，在虚拟现实情景中进行社交认知训练，有益于儿童的情感认知、社会归因和类比推理的执行功能。当然，虚拟现实技术也存在很大的发展空间，比如通过即时反馈来实现有意义的生活场景，在更加贴近现实生活的环境中能够更好地从而帮助自闭症儿童的发展社交能力。
4.创伤后精神压力症
从上世纪90年代开始，VRE技术就已经被应用于创伤后精神压力症患者的治疗之中。已有外国学者开发了针对创伤后精神压力症的VR心理放松训练系统，通过模拟战场真实情景对患者进行VRE治疗。而针对一些经历过重大灾害的患者，VR心理减压放松系统也可以用于开展创伤后精神压力症治疗，帮助患者舒缓紧张情绪，缓解心理压力。
除了上述的心理疾病，VR技术在治疗厌食症、精神分裂症、妄想症等心理疾病上，也有显著的效果。
技术总是在不断发展进步，应用体系也会日趋成熟。虚拟现实技术是心理健康治疗中的另一道门，相信在未来，会有更多的心理疾病患者从这道门里看到曙光。
图片来自视觉中国网站
