在植物的生长发育中，碳、氢、氧、氮、磷、钾、钙、镁、硫9种大量营养元素和铁、氯、硼、锰、铜、锌、钼7种为微量营养元素都会对植物的生长发育起到重要的影响作用。
这里面除了碳、氢、氧来自空气中二氧化碳和水外，其他的都是从土壤中吸收的，因此合理的施肥作业对于植物生产至关重要。
植物缺素会导致植物生长缓慢，抵抗力差，生产品质低等问题，因此农业生产要获得高产，那么就必须满足作物对这些营养元素的要求，但是传统的施肥作业是根据经验操作，并不能清楚的知道作物的需求情况，因此导致土壤中的营养元素并不均衡，某项偏多而某项偏少，从而影响了农业高产。
为了防止植物营养元素缺失，现代农业中开始利用植物营养测定仪来进行定期监测，以便及时了解植物营养的缺失情况，指导开展科学合理的灌溉施肥作用。
借助植物营养测定仪这些科学的检测仪器，可以精确获知植物的营养情况，实现了营养元素的定量分析，根据缺失情况来进行及时合理的补充，就能有效防止植物营养元素缺失，保证作物的健康茁壮成长，提高作物的生产潜力。
