数字图书馆的概念是90年代提出来的，基本上是指一种有序的数字信息库，但到目前为止，人们还未对这一概念达成共识，说法不同的定义就多达100余种。一般来说，所谓数字图书馆就是一种拥有多种媒体、内容丰富的数字化信息资源，并能为读者方便、快捷地提供信息的服务机构，它是一个超大规模、没有时空限制的知识中心，还融合了诸如博物馆、档案馆的一些功能。
如果说计算机与网络的普及为数字图书馆的产生和发展提供了前提条件，那么传统图书馆的馆藏分类、编目、查询、资源共享、传递等共有的模式，则是数字图书馆产生与发展的坚实基础，可以说数字图书馆是建立在传统图书馆的基础上的。与传统图书馆相比，数字图书馆具有如下特点：
1.信息存储方式由纸张上的文字变成了磁性介质上的电磁信号，这为压缩存储空间、改进组织方式、提高检索速度、方便用户远程检索、加快更新维护、降低维护费用等提供了基础。
2.信息组织形式从纸张上顺序的、线性方式转变为电子计算机的直接的、网状的方式。索引文件、超文本技术等使得信息可以按本身的逻辑关系组织成相互联系的网状结构，这为方便用户检索、提高检索效率奠定了基础。
3.“馆藏”不仅包括纸质的、非数字化的文献，还将扩展到不能以印制品形式记录和传播的数字式人工制品;不仅能收集和处理大量永久的、固定的文字材料，还能收集和处理大量临时的、流动的文字材料，如网络融会贯通的文本、图形、地图、声频、视频、商品目录及多媒体、超文本、超媒体等。多种信息可以通过多媒体技术有机结合在一起，并进行统一的存储与管理。
4.用户对“馆藏”的利用不再受时间和地理位置的限制，而是通过数字图书馆提供的广泛的用户接口、良好的检索功能、直观易用的人机界面，访问网络上数字图书馆的所有信息资源。也就是说，传统的在特定时间以特定形式来阅览静态文档方式将会被取代用户将能动态地通过网络以命令方式来搜集各种信息，并以各种可能的、个人感兴趣的表现方式来浏览，这将大大地提高信息共享程度，缩短信息传递与反馈的速度。从全社会来说，能够减少信息处理的费用，降低信息与信息服务的成本。
从数字图书馆的这些特点来看，它给图书馆界以至于出版界带来的冲击与影响是非常大的，它将使传统的情报检索工作发生巨大的、根本性的变化，使人类在知识的存储、传播与共享方面大大向前迈进一步。数字图书馆的优越性在于：
1.改变了图书馆工作的传统思想观念
数字图书馆的建设是对传统图书馆工作的模拟和扩展。它的实施，使图书馆工作发生了深刻的变化：它大大减少了传统图书馆工作中繁杂而又重复性强的手工劳动，提高了文献加工处理和检索的质量和速度，并使图书馆的服务更高效、方便和灵活多样，达到了前所未有的新水平。
2.提高了服务水平
信息化应用的提高，使得图书馆向读者高水平服务成为可能，利用图书馆信息化系统与设备，向读者开展的计算机检索、借阅图书，阅览电子出版物、因特网信息检索、收发电子函件等不同层次的服务，使得读者可以迅速、准确、全面地获得所需要的文献信息，充分满足读者的需求。
3.为实现资源共享打下良好的基础
图书馆信息的收集、存储、检索以及与其他图书馆的联网，为采购协调、联合编目和馆际互借，真正实现资源共享，提供了技术和数据准备。
4.借阅方式改变
原来读者只能在图书馆的阅览室里或有条件限制的将图书借回家中，现在读者则随时可以在计算机终端屏幕上查找有关材料，仅几秒钟时间即可从屏幕前检索出有关内容，或该材料的存放地。
全自动扫描机器人主要特点
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模拟人手臂真空吸附翻页技术，比人手还要温柔的机器人。
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