习大大与威廉王子关于中国足球的讨论再次在球迷中引发热议，尽管这只是中国足球西学之路上的又一次探索，但领导人的事必躬亲还是令心系国足的人们感觉到了一丝春天的气息。从建国初期由邓小平和贺龙同志亲自促成的匈牙利之旅，到不久前新鲜出炉的《中国足球改革总体方案》，中国足球在屡败屡战中艰难前行，西学中用的道路并没有想象中那么简单。
【师夷长技，西学东渐】
50年代的匈牙利魔幻队在教会英格兰做人的同时也令尚处于启蒙阶段的中国足球大开眼界，中国国家队在邓小平和贺龙同志的关怀下踏上了西行之路。同有所保留的社会主义老大哥苏联不同，豁达的马扎尔人慷慨地接纳了来自遥远东方的朋友。
从连颠球这种基本功都不会的懵懂少年，到可以同伊朗和沙特这样的劲旅一较高低的亚洲新势力，以尤瑟夫为代表的匈牙利教练为中国足球完成了启蒙和再造，二十人留学队伍中的佼佼者苏永舜、年维泗和张俊秀等人成为了新中国第一批绿茵偶像。这批开眼看世界的先驱者彻底颠覆了国人对现代足球的认识，虽然中国体育事业的发展在六七十年代趋于停滞，但作为火种源的年维泗等人却成为了中国足球能够在改革开放之后迅速步入正轨的关键人物。
在连续三次冲击世界杯未果之后，中国足协请来了德籍教练施拉普纳，作风硬朗、能力全面的德国队开始成为中国足球的老师。凭借对三后卫阵型的完美演绎和超强的整体作战能力，墨西哥之夏的失意者在意大利成功地完成了复仇，能够力压由如日中天的马拉多纳领衔的阿根廷队，德国队展现出的团队意识和战斗精神与国人对足球的传统认知不谋而合，在当年各行各业洋为中用、争先创优的社会风潮中，与世界冠军靠拢成为中国足球发展之路上的必然选择。
不过，1993年兵败伊尔比德一役在令施拉普纳下课的同时，也令中国足球的风向发生了180度大转弯，国人的目光从黑森林密布的巴伐利亚转向了喧嚣异常的里约州。取经巴西，学艺五年，虽然在细节处理上出现了很多失误和遗憾，也未能从根本上改变中国足球落后挨打的面貌，但健力宝少年队的出现还是为中国足球注入了一针强心剂，就像在半个世纪之前流连于多瑙河畔的拓荒者一样，近距离接触先进足球为中国球员带来了感官和心理上的双重洗礼。
【邯郸学步，胡庸医乱】
职业化大潮将中国足球推上了发展的快车道，但如火如荼的职业联赛却并未给国足带来多少实质性的提高，以健力宝球员为班底的国青队的首次世青赛之旅惨淡收官，被寄予厚望的中国国家队也在十强赛中铩羽而归。黑暗的1997年成为中国足球西学之路乱象丛生的开端，职业联赛的红火与国字号队伍成绩低迷之间的巨大反差，让国足承受着来自社会各界的指责和非议，急于求成的心态令中国足球在病急乱投医的过程中渐渐迷失。
虽然上任伊始就斩获亚运会季军，但霍顿未能带领国奥队杀进悉尼奥运会，中国足球学习英格兰遭遇搁浅;与此同时，以桑特拉齐为首的前南教练却在甲A联赛中逐渐站稳脚跟，作为足球布道者的巴尔干专家在东行淘金的同时也为中国足球的全面开化做出了贡献。虽然并未涉及职业足球，但游历四方的丰富经验还是帮助米卢从中国足球这片深水区全身而退，不过，其带队打进世界杯这一前无古人的功绩并未成为了中国足球“南风”运动的终点。同在战术领域长期扮演学生角色的德国一样，少有独创性见地的南斯拉夫足球在风格方面与桑巴足球和拉丁足球更加接近，这似乎并不适合中国球员的特点。中国足协选择阿里-汉作为米卢的继任者，但高开低走的荷兰人再次令邯郸学步的中国足球收获苦涩。
从疯狗理论到盲人训练法，从三后卫试验到亚洲杯惨败，朱广沪的失败几乎彻底封闭了中国足球的自我进化之路。紧随潮流的中国足协为学习“巴萨风格”而请来了卡马乔，但一系列多年未有的大败局却令人始料未及，世界名帅的失败令国足陷入了万马齐喑的悲惨境地。堕入谷底的中国足球在法国人佩兰手中实现了止跌反弹，前里昂主帅的成功却并没有掀起所谓的“学习法国”热潮，多年来的连番受挫已经让国人明白，随波逐流般的拜师学艺只能荒废青春，一套切实可行、百年树人的足球发展计划要比胡庸医乱靠谱地多，借着亚洲杯成绩回暖的东风，《中国足球改革总体方案》正式出台。
【西行之路，矢志不移】
从国字号队伍层面的失败而彻底否定中国足球的西学之路显然有失公允，近邻日本和韩国的成功恰恰证明了西学为用在足球第三世界国家崛起中的决定性作用。从当年源自于范氏阿贾克斯的“抢逼围”理论，到后来学习穆氏切尔西的防守思维和疯狗精神，再到如今效仿Tiki-Taka的传控打法和地面流，中国教练在吸收和借鉴先进足球理念的过程中取得了一定的成绩，也闹出了不少笑话。
作为中国足球实际操作层面的践行者，自80年代末开始球员留洋潮，在中国足球的发展史上占据着重要的地位。从古广明和柳海光到杨晨和孙继海，从范志毅和郑智到蒿俊闵和张稀哲，或许只是五大联赛中微不足道的小角色，或许只是足球最高舞台上的匆匆过客，但开眼看世界带来的视觉震撼和内心洗涤却可以改变一个球员的职业生涯，其带来的蝴蝶效应足以对一个国家的足球发展产生不可估量的影响。青训体系的崩塌和地产足球的兴起阻断了中国球员的西行之路，中国足球近年来的低迷同留洋潮消退之间存在着千丝万缕的联系。
虽然卡马乔的失败令国字号队伍学习西班牙的热潮暂时告一段落，由“万达模式”输送到伊比利亚的孩子们暂时还难以融入当地俱乐部的青训梯队，但这种“送孩子去足球先进国家留学”的理念不啻为百年树人般的有益探索。
从AC米兰的夏令营到瓦伦西亚的中国班，从恒大皇马足球学校的落成到沃尔夫斯堡训练营北京站活动，中国足球可能在短时间内无法像韩国一样拥有令人艳羡的“拉玛西亚三杰”，然而这种建构在健力宝模式上的深耕运作却实打实地夯实了中国足球的根基——这片曾经无法沐浴西风的遗忘之域。
在普拉蒂尼眼中，各级梯队缺少技术总监的现状令中国足球存在着先天发育不良的缺陷，而在川渊三郎看来，缺乏计划性的粗放型发展模式是制约中国足球进步的关键因素，持同样意见的还有希斯菲尔德，这位见证了瑞士足球崛起的老人建议国人应该以更加开放和包容的心态对待中国足球。六十年弹指一挥间，几代人风雨追梦路，《中国足球改革总体方案》的出台注定将在中国足球的发展史上留下浓墨重彩的一笔，持续了半个世纪的中国足球西学之路或将翻开了崭新的一页。
