弹性模量：般地讲，对弹性体施加个外界作用力，弹性体会发生形状的改变(称为"应变")，"弹性模量"的般定义是:单向应力状态下应力除以该方向的应变。
材料在弹性变形阶段，其应力和应变成正比例关系(即符合胡克定律)，其比例系数称为弹性模量。弹性模量的单位是达因每平方厘米。"弹性模量"是描述物质弹性的个物理量，是个统称，表示方法可以是"杨氏模量"、"体积模量"等。
刚度：是材料或结构在受力时抵抗弹性变形的能力。是材料或结构弹性变形难易程度的表征。材料的刚度通常用弹性模量E来衡量。在宏观弹性范围内，刚度是零件荷载与位移成正比的比例系数，即引起单位位移所需的力。它的倒数称为柔度，即单位力引起的位移
与弹性模量的关系
般来说，刚度和弹性模量是不样的。弹性模量是物质组分的性质;而刚度是固体的性质。也就是说，弹性模量是物质微观的性质，而刚度是物质宏观的性质。
材料力学中，弹性模量与横梁截面转动惯量的乘积表示为各类刚度，如GI为抗扭刚度，EI为抗弯刚度。
