索尼、松下、夏普等公司已推出电子书阅读器，但东芝将以日本国内制造的低价位专用阅读器来全面涉足电子书市场。美国亚马逊及苹果等海外厂商也将涉足日本市场，市场的竞争今后将更加激烈。
配备7英寸彩色液晶屏的东芝电子书阅读器“Book Place DB50”。预计实售价为22000日元左右。
2011年4月东芝启动了面向Android平板终端及个人电脑销售电子书的网上书店“Book Place”，并一直在致力于扩充其内容。该店由日本凸版印刷集团的Book Live!提供内容，截至2012年1月电子图书已达到5万册，涉及的书籍种类也在不断增加。预定在本年度底扩大至10万册。Book Place DB50可从Book Place下载内容。
Book Place DB50配备7英寸彩色液晶屏，除书籍外还可阅读彩色杂志。采用基于Linux的自主OS，是一款专门为电子书设计的平板型终端。按下屏幕下方的“主屏幕键”后，不管当时显示的是什么画面，都会返回主页面即书架。而按下屏幕上部的“继续键”后，就会马上切换到之前正读的那页。并且还配有可返回前一页的“后退键”等。此外还具备基于自主开发的语音合成技术的语音朗读功能，不看屏幕也可阅读。
Book Place DB50的存储容量为8GB。可保存相当于6000册小说，或150本漫画的数据。重约330g，厚11mm。电池驱动时间最长约7.5小时。配备有无线LAN，可上网、发邮件。作为对购买者的优惠，赠送可在Book Place上使用的5000日元积分。
可提高电子书认知度的专用阅读器
东芝数字产品及服务公司数字产品及服务第一事业部部长长岛忠浩提出了扩大电子书普及面的三个要点：内容数量、终端价格、易用性和易读性。
Book Place DB50具备以下特点：配备7英寸彩色液晶、支持互联网阅读、价格只有22000日元左右。长岛对价格颇为自信：“由于赠送相当于5000日元的积分，因此实际上只有17000日元左右”。在易用性方面，凭借专门为电子书设计的操作系统和用户接口，实现了比通用终端更高的易读性。另外，与同样配备7英寸彩色液晶屏的通用平板终端相比重量更轻，这也是特点之一。内容数量预定在本年度底之前扩充至与大型书店相当的10万册。
与智能手机及通用平板终端相比，电子书阅读器在市场上的影响力较低。而且长岛也认为，从中长期看通用平板终端的市场更具增长性，但同时他也指出了专为电子书设计的Book Place DB50的重要性：“要想提高普通用户层的认知度，专用阅读器如今尤为重要。”东芝的目标是2015年BookLive!的会员增至150万人，终端和内容的合计销售额达到400亿日元。
