在过去十年中，网络市场的兴起给购物者带来了许多好处：有竞争力的价格、详细的产品评论、从集中式平台免费送货……然而实验室管理员可以在家中从Zappos或Orbitz上轻松购物，当天到达实验室时他必须忍受一个更适合于1983年的系统。谈到推销员，要求报价，质量猜测，填写订单是正常的。无论您需要一盒移液器还是一台价值25万美元的分析仪器，采购并不容易。
总之，科学的采购空间已经是成熟的。诸如自动出价系统，机器学习和即时通信等高科技进步可使笨重的实验室采购流程与在线购买一样简单。结果是效率更高，价格更低，透明度日益提高。
在许多方面，奇怪的是，将东西放在你的购物车和退出却还没有在实验室采购中使用到。在大多数实验室中，需要一盒移液器的科学家可能会在白板上写入或输入Excel电子表格，甚至在实验室内大喊大叫。然后，实验室经理必须从批准的供应商处找到正确的表格，填写申请表，并将其提交给采购。每个人都等待采购来减少采购订单和订购商品，然后等待更多的交付。物品发货时，如果是缺货的，甚至最终的价格是多少都不知道。
所有这些麻烦都假定您是从批准的供应商处购买的!给您最优惠的价格也是个好主意，不管销售代表可能会导致你相信什么。大多数大型机构与某些供应商谈判设定折扣。为了锁定该机构的业务，供应商通常坚持认为他们只有几个“批准”的供应商。这些合同的问题在于，它们使得从未被批准的供应商处购买是困难的不可能的。不管那些未被批准的供应商在更好的产品上有较低的价格。
这种锁定和这些膨胀的成本通常被传达给实验室，他们最终将为此买单。来自这些被批准的供应商的客户经理将尽力让您相信您正在做一个甜心交易。事实上，现实情况是，您正在支付超过50%的利润，比起其他地方标价而言。
想象一下这样的世界，所有这些工作都被淘汰了。在另一个交替的世界里，我们说同一位科学家想买一盒吸管。她使用现代用户界面登录到一个简单的在线帐户，并输入目录号码。该网站生成一个订单请求，其中填写的所有相关字段：项目名称，供应商，价格，单位大小等。在幕后，订单请求发送给实验室管理员进行一次点击批准。订单请求立即转发到采购。
同时，完全不可见的用户，一个微调的机器学习程序正在采取相同的产品编号，并将其立即投标给分销商。这个AI系统甚至可以识别更便宜的产品，并提出出价。它将采取最低的出价，并产生一个报价购买审查。该报价包括来自其他科学家的产品评论，以确认产品的质量和等效性。
购买者从未看到通过自动化完成的所有工作。她只需要一个简单的选择是购买原始物品还是所提供的便宜物品。当然，这个神奇的系统包括免费送货和跟踪链接，以及缺货订单在提供即时通知和备选的产品建议的情况下。听起来很极端吗?在消费者世界中，这是标准。也没有理由它不能成为实验室采购的标准。
编辑点评
相信在未来，随着高科技进步进而随之改变的实验室用品采购方式会越来越方便快捷，效率更高，价格更低，透明度日益提高。科技带来的进步是从方方面面展现的，让我们共同期待科技发展给我们带来更全面、优质的采购方式。
